功能方面，南京市作为江苏的省会城市，自然承担下了省内的政治文化中心这个职能，古时许多国、朝、代也把建康、金陵作为首都，有“六朝古都”“十朝都会”之称，文化内涵不可说不丰富。面积方面，仅从建成区（仅指市区的范畴，不包括县级市和所辖县）来看高达774km²，而排名第二的苏州市直接快折一半，有462km²，居第三位的无锡市仅332km²，前几名对比可能不太直观，居十三位的宿迁市区仅有86km²，前后对比过于强烈。在教育事业方面，南京的发展也是不可小觑的。作为自古以来就是一个崇文重教的城市，南京是中国高等教育资源最集中的五大城市之一，全市范围内不包括部队院校就有高等院校53所，但它的基础教育也不可忽略，19世纪末美国教会在南京开办了第一批小学，这个底子在这，有的至今都存在，比如南京最早的公立中学三江师范学堂附设的中学就是现在的南师附中，还有很多中小学都是闻名全国。
从经济方面来看，苏州和南京这两个之名的省辖市颇有些一骑绝尘的情况，但也有黑马的出现。
从国家统计局给出的官方数据来看，2019年苏州市和南京市的GDP分别为19235.80和14030.20亿元，排名第三的无锡市仅11852.30亿元，而再往下就没有超过1万亿的市级单位了。再看增量，相较于2018年，南京市是名义增量最大的，自然增速就快；而苏州市名义增量638.33亿元，比南通市低了超过300亿元，但由于受上海辐射较大，并且政府扶持倾斜角度和本身具有的总量是比南通市大的，所以苏州市作为江苏省内经济老大的地位暂时还是无可撼动的。而南通市作为年增量排名第二的市级单位，可能是由于2018年的总量小，于是增速达到了11.35%，名义增率居第一位；同时南通市也是总量排名第四位到第十三位里，最接近1万亿的一个市，其发展潜力还是很大的。
又看江苏省内的城市规划，似乎徐州又快成为一块“肥肉”了。
为什么这么说呢？徐州作为江苏一个各方面水平平均也不太出众的城市，在未来的城市规划中似乎占了大头，像是发出了一种“未来可期”的信号。早在2017年6月底，国务院就正式确立了徐州作为淮海经济区中心城市的地位，而徐州公布的城市总体规划图也是分为了东北部、东部、东南部、北部、西北部这五个方向从新区、地铁等公共交通、重要的生态保护区、民用和军用机场这些方面来发展，并且徐州也顺利启动了五环建设计划。虽然这些建设可能需要时间，但是相信徐州的成长可能性还是会比较大的。