这是因为:海灯法师是否“少林寺僧人”一事,之前有争议。八十年代,海灯法师因电视剧红遍全中国,但是后来一直有人质疑他是“冒牌”。少林寺方面在真相未明之前,不方便作出表示。
海灯法师是四川江油人,原名范无病。早年在绵阳师范上学、教书,二十年代中期开始习武。1928年左右,在成都一所军校上学时,结识了两位少林武僧,并跟随他们习得少林武功。从此一边传经,一边讲武,先后担任梓漳县佛教协会理事会长、七曲山大庙主持等宗教职务。是佛教禅宗“沩仰宗”第九代祖师。
八十年代,港台影视剧武侠风盛行,刮到大陆,正好赶上中国改开初期,政治宣传和人民群众精神生活方面,迫切地需要一些“奇人奇事”来增进民族自信心。当年有一个专拍这类掌故的制片厂,四处搜罗民间奇闻,最后找到了海灯。
《海灯法师》是一部艺术作品。它本身的故事有真实原型,但是它也有艺术加工。因为艺术加工,这部剧播出之后,海灯顿时成神。比如他的一指禅,就是电视艺术加工的结果。今天我们可以知道,一指禅并不能像电视剧里一样神奇;就像我们也知道,武侠片里的轻功现实中不存在一样。但是当年很多人当真。
1989年的时候,有一个叫敬永祥的北京记者,在《报告文学》、《金岛》等重要杂志上发表文章,说海灯只是八十年代的一次造神运动的结果。他言之凿凿地罗列了诸如——海灯表演一指禅时,其实身边有人扶持或者拉吊绳之类的例证,说海灯假冒少林方丈行骗,一时之间在社会上造成轩然大波。
事实上海灯的确不是少林寺方丈,他自已也并未对外宣称是少林方丈。
海灯在拍剧之前,已经在民间成为传奇。他曾经在少林寺挂单。他的弟子崇拜他,因此夸大了他的身份。而这位记者,就拿了这些传说和电视剧的艺术加工来指责他。
少林寺方面,因为过去对海灯的师承来历,统统不清楚,自然不方便在他去世之际出面说什么话。最近据说,海灯真假之谜已解。他其实是佛教沩仰宗第九代宗师——宣明。