1．对于人类来说，森林生态系统就是一个资源宝库，森林不但为我们提供大量木材，而且还能生产松香、樟脑、桐油、橡胶等具有很大经济价值的产品。森林中不但有大量的食用植物，比如枣、柿、栗、猕猴桃、荔枝等，而且还有很多油料植物，比如油茶、油桐、文冠果等，还有丰富的药材资源。
2．森林生态系统能够为人类带来高质量的生存环境，它可以调节生物圈中氧气与二氧化碳平衡，改善生态环境，涵养水源、保持水土、防风固沙、调节气候、净化空气、消除污染等。
对于在地球上生存的人类来说，森林是起着极为重要的作用的。不过，人类过度的开发已经造成森林面积的大面积减少。据统计数字，地球上每分钟就有20hm2森林被毁掉，仅从1950年到1985年，全世界的森林面积就减少了一半。到了今天，我国已经从森林覆盖率达60%以上的多林国家下降为覆盖率为17%左右的少林国家。
很长时间以来，人类缺乏对森林作用的正确认识，只是把森林单纯作为索取的对象，使森林生态系统遭到极大破坏，旱涝灾害频繁发生，不少江河泥沙俱下，造成土地贫瘠，生态环境恶化，对人类的可持续发展构成威胁。所以，如果能够早日了解到森林的作用，合理利用和保护森林资源，是具有很重要的意义的。
森林生态系统的地位
总而言之，作为陆地生态系统的主体，“森林生态系统”可以说是陆地上面积最大、分布最广、组成结构最复杂、物质资源最丰富的生态系统，它也是自然界功能最完善的资源库，生物基因库，水、碳、养分及能源储存调节库，对改善生态环境，维护生态平衡具有无可替代的作用。森林尽管只占陆地1/3的面积，但森林的年生长量却占全部陆地植物年生长量的65%。所以，森林不但是陆地生态系统的主体，更是人类的一个庞大的可再生自然资源宝库。森林不但是一个多资源、多功能的综合体，也是一个以社会、经济、生态作为复合经营对象的生态、社会、经济系统。所以，森林自身的价值就已经决定了它与人类社会和经济发展多渠道的联系，也注定了森林要为社会综合发展服务，人工造林事业也注定要成为人类社会工程的一个重要组成部分。