英国哲学家培根和德国哲学家叔本华的两句格言：“虚荣的人被智者所轻视，阿谀者所崇拜，而为自己的虚荣所奴役。”“虚荣心使人多嘴多舌；自尊心使人沉默。”
虚荣心即指那种希望拥有别人所没有的东西，如权力、金钱、能力、美貌等等。一旦人们拥有了别人没有的东西，人们就会有一种沾沾自喜的感觉，虚荣心从而获得了满足。攀比心则指那种别人有的我也要有的心理状态。
处于贫困中的人，为了自己的虚荣心，不切实际地盲目攀比，追求高消费，追求一时虚荣。但是，一旦虚荣心得不到满足，便会变本加厉地盲目攀比。这样下去，进一步加剧了自卑情节的形成，最终导致心态的扭曲，更严重的还会出现人格扭曲，对生活丧失信心。
在现实生活中，有些穷人对虚名的谋取已超出了虚荣心获取虚名的目的性，获取虚名成为谋取实利的手段。在一定的环境条件下，实名也不一定带来更多实利，虚名也不一定少获实利。所以一些人沽名钓誉，弄虚作假，侵占剽窃他人成果，甚至用金钱去换取虚名，用权力去制作浮名的现象成为社会一弊。虚荣是从错觉来的，错觉是虚荣的粮食，虚荣心全是靠它培养大的。所以，错觉一旦幻灭，虚荣也就随之消散。
虚荣心，是为了追求表面的光彩，极力掩盖自己不足的一种心理表现和夸张行为。虚荣心强的人喜欢高声喧哗，喜欢哗众取宠，喜欢有人追随在他们身后。从根本意义上说，虚荣是一种源于自卑感、极力想得到别人承认的愿望，是极力想得到荣誉或别人尊重的一种扭曲心理的表现。虚荣的人往往自欺欺人，不想认识自己的本来面目，更不愿意让别人知道自己脆弱和无奈的一面。虚荣心强的人，常常采取回避现实的态度，从内心深处自知自己不如人，所以总想拼了老命也要抓住一些小事来炫耀一番。
玛蒂尔德为了能在舞会上引起别人的注意因而去向女友借来项链，在舞会上果然获得了瞩目，但最后却乐极生悲，丢失了借来的项链，由此引起负债破产，做了十年苦役才还清这一项链带来的债务。值得吗?
为了一条丢失的项链，她付出了沉重的代价，最后却被告知借来的项链是假的。造成这一悲剧的主观原因却是她自己——因为爱慕虚荣。莫泊桑做了大量笔墨描写玛蒂尔德因羡慕虚荣而产生的内心痛苦：“她觉得她生来就是为着过高雅和奢华的生活，因此她不断地感到痛苦。她的住宅很寒伧，墙壁也黯淡，家具很是破旧，衣料很是粗陋，这些都是她所苦恼的。她却因此痛苦，因此伤心。心里就引起悲哀的感慨和狂乱的梦想。她梦想那些幽静的厅堂……她梦想那些宽敞的客厅……她梦想那些华美的香气扑鼻的小客室。”“她没有漂亮服装，没有珠宝，什么也没有。然而她却偏偏喜爱这些，她觉得自己就是为了这些才生在这个世上的。”
虚荣心主要是用不正当手段来获得自尊心的满足，它是借外在的、表面的、他人的荣光来弥补内在的、实质的、自己的荣光的不足，以期赢得别人的注意与尊重。
人有一点虚荣心那是不足为奇的，可怕的是长久的拥有十足的虚荣心。穷人的虚荣心太强了，就容易形成与别人互相攀比，结果往往会出现心态的扭曲。
虚荣心强的人，往往不去努力地提高自己的实力，而是采取急功近利的方式去做一些表面文章，结果倒头来并不能真正改变不利地位，反而进一步丧失了自尊。因此，虚荣并不能让穷人真正感受到内心的充实，带来的只是无休止的烦恼。
虚荣攀比的最大危害就是在追求目标的时候，采取了不切实际的、错误的一些手法，以致带来了一些副作用，使行为和目标走向偏离。有虚荣心的人会把追求曲解，甚至在强烈虚荣心的驱使下，产生各种不良动机，所带来的后果也是十分严重的。
虚荣心强的人很喜欢在别人面前去炫耀自己昔日的荣耀和曾经有过的辉煌业绩，他们或者夸夸其谈，肆意吹嘘，或哗众取宠，故弄玄虚，自己办不到的事偏说能办到，自己不懂的事偏要装懂，一切为了提高自己。虚荣心强的人喜欢炫耀有名有地位的亲朋好友，企图借助他人的荣光来弥补自己的不足，而对于那些无名无份、地位“卑微”的亲朋则避而不谈，甚至唯恐避之而不及。
虚荣攀比的最高境界就是：面子高于一切。宁可丢生命，也不丢面子，这是古人的准则。虚荣，是人的一种暗伤。患轻，会累及一时；患重，会痛苦一生。太爱慕虚荣，不是自己为自己增光，而是为自己添累。
其实，人是可以有点儿虚荣的，但不可有一点虚伪，虚荣到了极点，就变成了虚伪。而适度的虚荣心，反而能表现我们的自尊。有时，虚荣的人没有自知之明。常常会被恭维者利用虚荣者的虚荣心而恭维之，使恭维者谋求私利，虚荣者利用恭维者的利欲而听任之，以满足虚荣，这也可以说是恭维者和虚荣者成为一丘之貉的原因吧。
现实中，凡是能够伤害其虚荣心的言行，虚荣者都是不能接受的，也是不能容忍的。因此很少见虚荣者有肚里能撑船的豁达姿态。男人们虚荣，多侧重于功名或者事业上，女人虚荣，而常常就表现在自身和家庭等这些方面。当虚荣心超出理智时，人会常常迷失自我，迷失方向。虚荣者不是想干什么就干什么，而是虚荣者为了恭维者叫干什么就干什么。虚荣的男人脆弱，虚荣的女人更脆弱。
说起来虚荣的人面子就是伤疤，丢面子就等于撕伤疤。因此所有虚荣心严重的人，都会千方百计保护自己的面子。
总之，无论何时我们都不能因贫穷而变得虚荣。
在职场中，盲目攀比的现象也很多。毕竟人人都想追求理想的职业，获得丰厚的报酬。有些人，总是感觉自己是一个穷光蛋，什么都没有，出现了心态失衡，又无法及时纠正。其实，无论就业或择业，不仅受知识、技能等制约，而且兴趣、性格、机遇等因素也很重要。每个人都有自己的人生轨迹，求职也是同样道理。也许两人条件差不多，但别人善于推销自己，把握机会的能力强些，最终的职业取向，乃至职位、薪酬、福利等回报要好些。更不用说原本自身实力就相差甚远，只能适合做普通员工，却一厢情愿地同别人比岗位、比薪酬，这是不符合实际的。
因此，无论你是贫是富，在职场中都应该保持理智、清醒的头脑，对自己的职业定位、选择都要有准确的了解。自己能做什么，如何能干出成绩，离开了实事求是的自我定位，容易陷入盲目攀比的误区，既可能妨碍目前的就业与择业，更会给长远的发展留下后患，实在得不偿失。
虚荣攀比是怕别人看不起自己，虚荣的过程就是要别人把自己当成一个人，但是，有时虚荣的结果反而使别人厌恶。虚荣的本质就是在精神上追求人格的自我完美，因此在现实中爱慕虚荣的人的确不少。极强的虚荣心，不是太自强，而是太虚伪，相反，没有一点虚荣心，那不是超脱了就是沦落了。
穷人看到别人穿名牌服装、开高级轿车、购高档别墅时，心理会产生不平衡。心想你能办到我也能，于是就采用一些非正常的手段来“发家致富”，从而盲目地同大款攀比，甚至还同那些强占狂贪者比，长此以往，因攀比心理而坠入违纪犯罪的深渊。
怎样纠正这种虚荣攀比的心态呢?俗话说：人比人，气死人。虚荣攀比是造成人生痛苦的根源。一个即使是十全十美的人，只要有了虚荣心，他从中得到的痛苦也将多于他所得到的快乐。穷人要想生活的快乐，万万不可虚荣攀比，否则，心态扭曲了，幸福生活从何而来?因此，知足长乐才是摆正心态的重要途径。
——引自延边人民出版社《穷人怎么办》