西周时期婚姻家庭制度已经较为完备，而在西周时期形成的婚姻基本原则对之后几千年的封建社会各朝代的婚姻制度都有深刻的影响。后经汉唐宋明清演变形成了受儒家思想影响特有的婚姻制度。
我国古代的婚姻制度有以下几个基本原则：一夫一妻制、同姓不婚、父母之命媒妁之言，适婚年龄的规定。
婚姻制度的基本原则
（一）一夫一妻制
由于我国古代婚姻制度形成的时候深受宗法制度的影响，所以并不像成语“三妻四妾”和电视剧中演的那样，而是严格的执行一夫一妻制，即一个男性只能有一个嫡妻，这是因为宗法制十分重视嫡庶之别。
嫡庶无别，嫡长子继承宗祧和爵位的原则就无法维持，势必导致整个宗法的混乱。然而，在中国几千年的一夫一妻制中，一夫多妻被以不同名分的妻、妾形式保留下来并加以发展，其目的在于确立妻、妾在家庭内的尊卑地位以维护家庭秩序。所以，准确地说一夫一妻制在我国古代应该是一夫一妻多妾制。
（二）同姓不婚
西周周公制礼，为了规范血缘宗法的有序传承规定的同姓不婚的原则，人不娶同姓女除了是为了壮大家族力量外还有一个很重要的原因是出于家庭伦理的考量。当时的人认为同姓女也是传于祖先遗体，娶同姓女为妻就是亵渎祖先，因此娶同姓女为妻是有悖人伦形同禽兽的作法，有违孝道和宗法因此要被禁止。
（三）父母之命、媒妁之言
周礼规定男不亲求，女不亲许，一般是男方主动请媒人提亲。
孟子也指出：不待父母之命，媒妁之言，钻空隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。
不奉父母之命，没有媒证的婚姻，社会是不承认的，该女子的地位只能比同于媵妾。父母之命，媒妁之言是婚姻关系成立的前提条件，反映了古代社会家长制度和包办婚姻的价值观，这一观念至今在我国依旧有很大的影响。
（四）适婚年龄的规定
史料记载
先秦令：男三十而娶，女二十而嫁；
战国
齐桓公令：男三十，女十五；
战国
越王勾践令：男二十，女十七；
汉惠帝令：女十五；
晋武帝令：女十七。
北周武帝令：男十五，女十三；
唐太宗贞观令：男二十，女十五；
唐玄宗开元令：男十五，女十三；
宋仁宗天圣令：男十五，女十三；
宋宁宗嘉定令：男十六，女十四；
宋司马光《书仪》：男十六，女十四；
明太祖洪武令：男十六，女十四；
清《大清通礼》：男十六，女十四。