个人主义和集体主义,实质上是两种不同的哲学观点.在个人主义中,个体的自由,独立,自主.个人的意志和目标应该得到充分的实现,不受任何个人,组织的限制和干扰.与之相对,集体主义强调的是人与人之间的互相依靠(interdependence),人际关系的和谐,并且将集体的意志和目标放在个人之上.在世界众多国家中,个人主义文化盛行的国家包括美国,加拿大,德国等欧美国家,而集体主义则根深于中国,印度,日本,韩国等.以色列也是一个集体主义文化的国家.但是从整体来讲,这个分隔基本上也与东方文明和西方文明的边界线一致.
关于这个分隔的起源,我没有做过太多的探索和研究.要解释它是如何出现的,我想应该牵扯到众多方面的因素.从哲学角度讲,西方哲学起源于古希腊.古希腊哲学对于理性思维的崇尚决定了他们对于个体意志和思想的尊重.人与人,人与自然之间的关系被较为明确的区分开来.西方哲学的很多思考,例如笛卡尔对于精神和肉体二元对立的思考,都是以个人的独立存在作为基础的.而在东方,以道家哲学为例,老子的思想被西方人称为混沌思想.因为老子的思想是辩证的,非绝对的.他说阴阳有无都是一体,人也是作为自然的一部分存在,所以要道法自然.一定程度上,这缩小了一个个体的重要性,而强调了万物和谐关系.儒家思想就更是强调人际关系,而不是个体特质了.
经济和生产模式是文化产生的另一个重要因素.个人主义在西方盛行的另一个重要原因,我认为是西方工业革命和资本主义思想的统治.资本主义,特别是现代资本主义,强调的是个体的成长,发展和成功.马克思提出了生产者与产品的异化分离(alienation),认为劳动者在资本主义社会都成为了市场经济的奴隶,然而资本家为了稳定和巩固生产模式,必定要宣扬特定的意识形态,来让人们都热衷于个人在经济上的收获和成功,而忽略自己作为被剥削对象所失去的应有报酬.这样的经济模式,决定了人们在很多方面的行为,都是以个人利益为出发点.而这种思想,正好符合了个人主义思想的要点:独立,自立.资本主义在一定程度上利用了早已根植于社会文化当中的哲学思想,让个人主义能够很好的发展.反观东方社会,以中国为例,几千年的封建制度一直到100多年前才被改变.在这之前,人们基本上生存在一个固定的,稳定的社会系统当中.个人与家庭,农民与地主,平民与皇室,这样一个等级社会中所产生的意识形态注重的必然是社会稳定性,必然是集体利益高于个人利益.
由于本人只是浅薄,不管是在哲学,经济学,还是历史方面的知识都很浅薄,所以以上的分析也仅作为参考,不见得一定都有道理.希望大家多多指教!
个人和集体主义的分隔,在东西方社会的很多方面得到了体现,从生产方式,到家庭组织,到艺术文化,到各种社会行为,在很多宏观和微观的方面,如果给与足够细致的观察,我们都能够发现很多非常有意思的现象.今后的几个章节我会根据自己留学生活中的观察,慢慢地分析这些现象.我也相信大家会从这些有趣的观察中体会到我所描述的集体主义与个人主义的大分隔对于东西方文化的冲击.
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