首先要先了解广告现象产生的原因：
1、广告不是社会制造的，而是自然产生的。
2、广告起源的最直接最重要的动因是人们在商品交易和其他商业活动中产生了更广泛地告知信息的需求
三个前提：
1、人类有互通信息的需要；
2、人类有剩余商品交换的需要；
3、具有产生广告手段和形式的 物质手段。
总之，广告是信息传播和搜寻成本最合理的一种沟通方式
我国学者认为，早在公元前1200年的商代
武丁时期，就已经有了征兵广告。后来出现了禁酒 广告、买马交易广告等。
在宋朝
庆历(1041-1048)年间，出现了世界上最早的广告印刷实物——
北宋时期济南刘家针铺的 广告铜版，现在保存于
中国历史博物馆，上面雕刻着“济南刘家功夫针铺”的标题，中间是
白兔捣药的图案，于图案左右标注“认门前白兔儿为记”，下方则刻有说明商品质地和销售办法的广告文字：“收买上等钢条，造功夫细针，不偷工，民便用，若被兴贩，别有加饶，请记白。”
1869年，美国艾尔
父子广告有限公司在
费城成立。其最初也是一家贩卖版面的公司。后来，随着业务的进一步发展，他们开始为客户提供版面设计、文案编排，甚至媒介策略等方面的服务。
这家公司已经具有现代广告公司的基本特征。经营重点开始由单纯为报纸推销版面转到为客户服务。这种由推销型向服务型的转换，受到广告客户的欢迎，推动了广告公司的发展。
由此，“艾尔父子公司”成为美国乃至世界上第一家带有广告策划与运作性质的现代意义上的广告公司。