首先，它们一般都有着极其惊人的繁殖力，举例来说，一对普通的家蝇，在适宜的繁殖条件下产生的后代，如果都能存活并且繁殖，那么半年后，它们的个体总数可以达到1020个以上，也就是超过10万亿亿个。当然，实际情况不会如此，但是，有了这样天文数字般的基础，即使外部环境相当恶劣，总会有一部分留存下来并且继续繁衍。
其次，昆虫的繁殖并不是非常随意的，它们一般会选择安全性好、食物充足、环境适宜的地方产卵。有些昆虫甚至会为子孙设置一些保护性措施，如我们非常熟悉的蟑螂，它们的卵就是包在卵鞘里的，而象鼻虫的产卵更像是在构筑一项伟大的工程，它费尽心思地把一片叶子卷成圆筒状，卵就产在这个状似摇篮的小天地里。
刚刚孵化的幼虫，几乎完全没有抵抗能力，它们鲜嫩多汁的身体，常常成为食虫动物的美餐。所以，很多幼虫会施展各种各样的技巧来保护自己。例如，它们在刚孵化时会聚集成团，使得乍看之下犹如一个庞然大物；或者，它们在危险到来时会装死，以躲避敌人的袭击等等。
与幼虫相比，成虫的装备很齐全，保护措施也更为管用。昆虫的触角和复眼给了它们灵敏的感觉；昆虫摄食用的口器则发展出了咀嚼式、刺吸式等多种样式。对昆虫来说，成功的自我保护装置是飞翔用的翅膀，除了少数种类外，绝大部分昆虫拥有能展翅飞翔的翅膀。显而易见，飞行不仅增加了昆虫的捕食机会，扩大了生存空间，也大大降低了被天敌消灭的可能性。
有些昆虫还会采用巧妙的“障眼法”，使自己不会被擦肩而过的天敌发现。昆虫所用的方法叫拟态，能惟妙惟肖地模拟其他生物的样子。例如竹节虫看上去很像一段青绿色的嫩枝条；枯叶蝶停在树枝上，简直和一片枯树叶一模一样。
当然，昆虫能够如此在地球上天马行空，还与它们的特殊性能及构造有关。因为它们的体型小，所需的食物和生活空间也就相对较小；还有它们对环境要求不高，以及身体有外骨骼保护等等。总而言之，昆虫在自然界的长期演化过程中，形成了一套适合于自己的独特的生活方式，才使得它们在这个弱肉强食的世界中，面对无数强劲的敌人，仍然能够生生不息，繁荣昌盛。
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