叶公好龙，古代汉族寓言故事。汉代·刘向《新序·杂事五》：“叶公子高好龙，钩以写龙，凿以写龙，屋室雕文以写龙。于是天龙闻而下之，窥头于牖，施尾于堂。叶公见之，弃而还走，失其魂魄，五色无主。是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。”后以“叶公好龙”比喻自称爱好某种事物，实际上并不是真正爱好，甚至是惧怕、反感。
成语释义
叶公好龙是一句成语，讲述了叶公好龙成癖，被天上的真龙知道后，便从天上下降到叶公家里。叶公一看是真龙，惊吓过度，以致魂飞魄散。现在比喻表面上爱好某些事物，实际上并不是真爱好，大多含贬义。
这个成语实际是称赞叶公画的龙的，后经历史演变成为了贬义词，是被误解的历史人物叶公实际上是战绩辉煌、乐善好施的一位历史人物。
叶公传说
叶邑 叶县南 旧县乡叶公的生卒年月难以确考，大约生于公元前550年，卒于公元前470年，与孔子（前551～前479）是同代人。
楚平王五年（前524），叶公被封于叶邑（今河南省平顶山市叶县南旧县乡）。叶邑是楚国北部的边防重镇。据《叶县志》记载，叶公主持叶政49年，大兴富国强兵之策，在筑城固边、开疆拓土的同时，发动民众开挖东、西二陂，蓄方城山之水以灌农田，叶民深受其利，世代感恩戴德。
楚昭王二十七年（前489年），孔子听说叶公政绩显赫，特意由蔡及叶，与叶公交流治国方略。在此期间，叶公不仅向孔子请教了治国方略，而且还同他讨论了伦理道德的标准问题。孔子主张当亲人犯罪时应“为亲者隐”（按：论语.子路第十三：“父为子隐，子为父隐，直在其中矣“。浅人不识经籍字义，望文生义，曲解圣门。
此隐，非隐蔽之隐，乃隐括之隐，即檃栝之檃也。隐括者，矫正曲木之具。儒门律己，直己不直人，直内不直外，故有禹汤罪己（左传）、卫武自警（国语）、天子有公、诸侯有卿（左传）、膳夫彻膳（毛诗）、父有争子则身叶公好龙不陷於不义（孝经）等等。简而言之，”父为子隐“，即父亲檃栝儿子於内（内即”其中“），不必待外人矫正也，故有後文”直在其中矣“），而叶公主张应“大义灭亲”。这就是历史上有名的“叶公论政”。
楚惠王十年（前479年），王族白公胜乘隙发动政变，与石纥袭杀令尹（宰相）子西、司马子期于朝堂，劫持惠王，楚国顿时处于风雨飘摇之中。这时，正在老家新蔡休养的叶公听说后，立即率方城之外的边防兵赶往楚都平叛，沿途受到楚国人民的拥戴和支持，称赞他“国人望君如望父母焉。”叛军顷刻土崩瓦解，首领白公胜自缢，石纥被烹，楚国得以转危为安。叶公因功被擢为楚令尹兼司马，集军政大权于一身。
追问徼名指