农田水利，作为一项旨在提升农业生产效率的水利工程，其核心目标是通过构建和运营各种水利设施，调整和优化农田的水分条件，以及改善区域的水利环境。这类工程旨在增强农作物抵抗自然灾害的能力，促进生态系统的良性循环，为农作物的种植创造有利条件。
其核心工作是发展灌溉和排水系统，这些系统能够有效调节地区的水文状况，确保农田在干旱、洪涝、盐碱等灾害中的稳定性。农田水利是一门综合性的科学技术，它涵盖了水力学、土木工程学、农学、土壤学等多个学科的知识。水文、气象、水文地质以及农业经济等领域的知识都在农田水利的研究中发挥着关键作用。
农田水利的任务不仅在于通过工程技术手段储存、控制、分配和有效利用农业水资源，还包括与农业技术措施相结合，改良土壤，提高土地的利用率，从而实现农业生产的高产和稳定。此外，研究农田水利还涉及到如何在保护环境的同时，最大化地发挥水资源的经济效益，为农业可持续发展提供强有力的支持。
发展灌溉排水，调节地区水情，改善农田水分状况，防治旱、涝、盐、碱灾害，以促进农业稳产高产的综合性科学技术。农田水利在国外一般称为灌溉和排水。农田水利涉及水力学、土木工程学、农学、土壤学，以及水文、气象、水文地质及农业经济等学科。其任务是通过工程技术措施对农业水资源进行拦蓄、调控、分配和使用，并结合农业技术措施进行改土培肥，扩大土地利用，以达到农业高产稳产的目的。