通俗地讲就是用现在手里的钱买一份将来买卖商品的合约。
期货（Futures）与现货完全不同，现货是实实在在可以交易的货（商品），期货主要不是货，而是以某种大众产品如棉花、大豆、石油等及金融资产如股票、债券等为标的标准化可交易合约。因此，这个标的物可以是某种商品（例如黄金、原油、农产品），也可以是金融工具。
扩展资料
期货虽然有个货字但并不是货。而是以某种大众产品如鸡蛋、石油或者最近新上线的苹果等以及金融资产如股票、债券等为标的物的可以交易合约。
期货的本质是与他人签订一份远期买卖商品(或股指、外汇、利率)的合约，以达到保值或赚钱的目的。
如果您认为期货价格会上涨，就做多（买开仓），涨起来（卖）平仓，赚了：差价=平仓价-开仓价。
如果您认为期货价格会下跌，就做空（卖开仓），跌下去（买）平仓，赚了：差价=开仓价-平仓价。
参考资料
因此，这个标的物可以是某种商品（例如黄金、原油、农产品），也可以是金融工具。
拓展资料：
由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量和质量标的物的标准化合约。
期货手续费: 相当于股票中的佣金。对股票来说，炒股的费用包括印花税、佣金、过户费及其他费用。相对来说，从事期货交易的费用就只有手续费。期货手续费是指期货交易者买卖期货成交后按成交合约总价值的一定比例所支付的费用。
初始保证金是交易者新开仓时所需交纳的资金。它是根据交易额和保证金比率确定的，即初始保证金=交易金额*调保证金比率。
我国现行的最低保证金比率为交易金额的5%，国际上一般在3%~8%之间。例如，大连商品交易所的大豆保证金比率为5%，如果某客户以2700元/吨的价格买入5手大豆期货合约(每手10吨)，那么，他必须向交易所支付6 750元(即2700x5×10x5%)的初始保证金。
交易者在持仓过程中，会因市场行情的不断变化而产生浮动盈亏(结算价与成交价之差)，因而保证金账户中实际可用来弥补亏损和提供担保的资金就随时发生增减。
浮动盈利将增加保证金账户余额，浮动亏损将减少保证金账户余额。保证金账户中必须维持的最低余额叫维持保证金，维持保证金:结算价调持仓量调保证金比率xk(k为常数，称维持保证金比率，在我国通常为0.75)。
当保证金账面余额低于维持保证金时，交易者必须在规定时间内补充保证金，使保证金账户的余额)结算价x持仓量x保证金比率，否则在下一交易日，交易所或代理机构有权实施强行平仓。
这部分需要新补充的保证金就称追加保证金。仍按上例，假设客户以2700元/吨的价格买入50吨大豆后的第三天，大豆结算价下跌至追加保证金。
2600元/吨。由于价格下跌，客户的浮动亏损为5000元(即<2700-2600)x50)，客户保证金账户余额为1750元(即6750-5000)，由于这一余额小于维持保证金(=2 700x50X5%x0.75=5 062.5元)，客户需将保证金补足至6750元(2 700x50x5%)，需补充的保证金5 000元(6 750 - 1 750〕就是追加保证金。
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期货是一种理财产品，它是指在固定的交易场所，投资者买卖标准化的商品或金融资产远期合同的交易。根据交易合同，购买方按规定的价格在未来某一时刻买进或卖出一定数量的某种商品或金融资产。期货类型主要包括商品期货和金融期货，商品期货主要交易产品是实际的货物，如棉花、大豆、石油等;金融期货主要交易产品是虚拟的资产，如股票、债券等。
由期货交易所统一制定的、规定在将来某一特定的时间和地点交割一定数量和质量标的物的标准化合约。
主要特点
期货合约的商品品种、交易单位、合约月份、保证金、数量、质量、等级、交货时间、交货地点等条款都是既定的，是标准化的，唯一的变量是价格。期货合约的标准通常由期货交易所设计，经国家监管机构审批上市。
期货合约是在期货交易所组织下成交的，具有法律效力，而价格又是在交易所的交易厅里通过公开竞价方式产生的；国外大多采用公开叫价方式，而我国均采用电脑交易。
期货合约的履行由交易所担保，不允许私下交易。
期货合约可通过交收现货或进行对冲交易来履行或解除合约义务。