在封建社会中,"衍圣公"是专赐给孔子嫡系后裔的尊贵封号,自唐玄宗封孔璲之为世袭文宣公始,历经宋、金、元、明、清,直至国民党政府封孔德成为"奉祀官",这一封号延续了八百多年。孔子后裔因其儒宗地位,世代显贵,如《红楼梦》中的贾府,其宗祠的匾联由显赫的衍圣公题写,象征着诗礼传家的家风。
然而,对于孔继宗这一人物,是否是曹雪芹的虚构,需要从历史考据的角度分析。实际上,孔继宗并非历史上确有其人。孔子第六十九代嫡孙孔继濩早逝,爵位在他死后才被追赠,而第六十九代衍圣公的直接继承者是孔传铎的儿子孔广棨,而非孔继某某。曹雪芹在《红楼梦》中虚构这一角色,可能出于文学创作的需求,利用衍圣公的地位来彰显贾家的显赫,同时也为小说设定了一个时间线索,暗示故事的背景。
曹雪芹选择虚构这一角色,可能是因为在清代,衍圣公府的活动对朝廷影响深远,而他作为略晚于孔继濩的作者,对这些历史细节有深入的了解。他通过这种虚构,既体现了贾府的尊贵,又避免了直接触及圣人后裔的禁忌,反而增加了作品的想象空间和艺术魅力。曹雪芹的创作手法,正是他"假语村言"风格的体现,为读者留下了丰富的解读空间。
孔继宗是曹雪芹小说《红楼梦》中的人物——衍圣公。“贾氏宗祠”匾与长联的书写者。