自南北朝齐梁时期以来，忏悔法门一直盛行不衰，不仅是佛法修炼者的日常实践，各种道场举办的定期忏悔活动也吸引了众多在家信徒的虔诚参与。佛经中提到忏悔法，源于对众生业障深重的认识，佛为了帮助众生洗涤罪垢，获得解脱，特地在经文中教导礼忏拜佛的仪式。通过礼忏，可以洗去过去的罪恶，实现心灵的净化。
本忏法的独特之处在于其使用三昧水，旨在清除宿世怨仇和垢心。在进行忏悔之前，参与者应诚心请求十方贤圣见证并支持自己的改过自新。尽管佛贤圣可能不会现身，但只要心净智明，就能在道场中感受到佛的存在，忏悔的效果也会更显著。华严经中提到，佛的慈悲如同日光照耀，普照众生，所以，对佛的至诚礼拜至关重要，哪怕只是一个动作，也能带来大益。
忏悔是否有效，关键在于是否真诚。真诚的忏悔不仅有助于个人业障的消除，还能激发慈悲，促进他人福祉。更重要的是，它对于成佛成圣的修行路径来说是极为重要的。修行者在进行礼忏诵经时，必须有明确的目的，即净除三障，这是修行的首要任务。无论是初学者还是进阶者，三障的消除是修行路上的必经之路。
无论是何种忏法，其核心都是为了消除行者的三障，因为众生的罪业需要彻底洗涤。真诚的忏悔不仅仅是对自己罪行的承认，更是对未来不再造业的承诺。在忏悔时，应向三宝祈求慈悲援手，将罪障转化为解脱，重罪转化为神通。在"慈悲三昧水忏"中，这种三障的清除和冤仇的化解，是其独特的殊胜之处。
《慈悲三昧水忏法》 凡三卷。唐代知玄（一作智玄）述作。系依据宗密之圆觉经修证仪著录而成之忏法书。收于大正藏第四十五册。唐懿宗时，悟达国师知玄膝上患人面疮，眉目口齿俱备，每以饮食喂之，则开口吞啖，与人无异，虽遍召名医而无效。后蒙迦诺迦尊者之助，殷重忏悔并以三昧水洗疮，疮乃愈。师为启后人忏悔之门，遂作本书。