别姓的源流多样,其起源可以从不同的角度追溯:
首先,别姓源于古代宗法制度,据《辞海》解释,别子是指天子诸侯的非嫡长子,他们通常成为诸侯或卿大夫,与嫡长子一系相区别。有的别子以祖父的字、官职、封地、爵位或谥号为姓,形成了别姓这一分支。
其次,别姓也来源于庶族,特别与战国时期阴阳家别成子的后裔有关,以先祖名号为氏,早在《姓氏考略》中有相关记载,表明别氏的传承始于这位隐士。
另外,姬姓的分支源于春秋时期晋国大夫孙伯黡后裔的封地,以封地为氏。同时,秦汉时期的别将官职也赋予了别姓,别部将领的出现反映了军制变迁。
汉朝时期,官职别驾和别火令也赋予了别姓,别驾是刺史的辅官,而别火令则掌管狱令,这些官职都为别姓增添了新的姓氏来源。
三国时期的曹魏国官职别兵曹,负责管理中央军队之外的别部兵马,这个官职也成为了别姓的一个来源。满族的别兰氏,源于金国女真族必兰氏部落,满语为Bira Hala,后来汉化为别氏等姓。
综合来看,别姓的形成是多源并流,既有宗法制下的分封,也有以官职、先祖名号和部落名称为姓的演变,显示了中国姓氏文化的历史丰富性。
别姓在大陆和台湾都没有列入百家姓前一百位。根据古书姓氏考略上记载,古时候有个人叫别成子,这是关于别姓的最早记述。别成子的后代,就以别为姓氏,世代相传,就形成了今天的别姓。湖北别姓当是别姓迁徙出京兆最早的一支。