邻水县，其名源于南朝梁朝时期，那时这里曾被命名为邻山县和潾水县。县名与县内的潾水和潾山密切相关。刘煦曾解释说，潾山因山峦叠嶂，潾水源自此山而得名，因此得名邻水县。在邻水县境内，有两条主要干流，东槽的大洪河和西槽的御临河。据史书记载，这两条河流在历史变迁中名称多次变更，如大洪河曾称东溪，御临河曾称西溪，邻水旧县志则称东河与西河，而《舆地纪胜》中则称大邻水和小邻水。
邻水县地理位置独特，建制历史悠久，早在一千四百多年前的南朝梁大同三年（公元537年），宕渠地区设立邻山县和邻水县，并归邻州、邻山郡管辖。但那时的邻水县位于邻州城内（今邻水县兴仁镇），而邻山位于大竹县城以西四十里，因重峦叠嶂而得名。《四川通志》考证则指出，西山在大竹县城以西四十五里，邻水即由此流出，是古邻山的一部分。
邻水县以其境内大邻水和小邻水而得名，这一名称历经隋唐五代、宋明元清，与东西两河的古老文明源远流传。2004年，邻水县辖有18个镇和27个乡，其中包括鼎屏镇、九龙镇、丰禾镇等。
交通方面，邻水县是川陕渝鄂的重要公路交通枢纽，境内国道、省道、县道纵横交错。邻渝高速四通八达，基本实现柏油化。国家五纵七横的两条重要高速公路达渝高速公路与沪蓉高速公路交汇于县城南郊，210国道和达渝高速公路纵贯南北，邻垫高速公路和304省道横穿东西，形成川东交通枢纽。邻水至重庆主城区的距离仅为90公里，至重庆江北机场75公里，至重庆寸滩保税港80公里，至广安前锋火车站30公里。此外，还有5条边际公路正被四川省纳入与重庆的连接通道规划，正在抓紧建设。
邻水县地处四川盆地东部，华蓥山东麓，隶属于四川省广安市。介于东经106°41′—107°18′，北纬30°01′—30°33′之间。东、南分别与重庆市垫江县、长寿区、渝北区接壤，西、北分别与华蓥市、广安区、大竹县相连。全县辖18个镇，27个乡，人口97万，幅员面积1919.22平方公里。县城建成区面积14.28平方公里，常住人口15万。