1944年底，苏军已把德军逐出苏联国土，在东普鲁士地域进入德国国境，解放了波兰部分领土和一些东南欧国家。英美军队正向德国西部边境推进。
柏林岌岌可危，4月22日午后，敌人在帝国总理府举行了最后一次作战会议。希特勒、凯特尔、约德尔、博尔曼、克雷布斯等出席了会议。会上，约德尔建议从西线战场撤回全部军队来守卫柏林，希特勒表示同意。根据这一建议，守卫易北河防线的第12集团军将奉命回师东进，开赴波茨坦和柏林，以便接应从柏林东南地域突围的德军第9野战集团军。为了阻止苏军乌克兰第1方面军向柏林的进攻，德军指挥部从格奥尔利茨地域向方面军突击集团的后方实施了反突击。敌人集中兵力后，向苏军第52和波军第2集团军的左翼实施了突击，到4月23日楔入苏军防区达20公里，但到4月24日日暮时分，法西斯德军的前进被遏止。4月24日，白俄罗斯第1方面军的近卫第8集团军和近卫第1坦克集团军在柏林东南与乌克兰第1方面军的近卫第3坦克集团军和第28集团军会师，并于次日在城西封闭了合围圈；近卫第5集团军则在易北河岸的托尔高地域与美军第1集团军会师。这样，至4月25日日暮时分，柏林的50万敌军集团已被合围并分割成两部分：柏林东南的法兰克福—古宾集团和城区集团，从而为全歼敌军集团创造了条件。
1945年4月25日，苏、美两国士兵在托尔高胜利会师。
鉴于白俄罗斯第1方面军和乌克兰第1方面军成功地实施了包围敌军柏林集团的机动，白俄罗斯第2方面军已不必从北面迂回柏林。因此，4月23日，苏军最高统帅部大本营命令其执行战役的最初方案，即向西和西北方向发展攻势，并以部分兵力从西面对斯德丁实施迂回突击。
白俄罗斯第2方面军主力的进攻从4月20日开始，方面军强渡奥得河后，到4月25日日暮便突破了敌主要防御地带，推进20～25公里，牵制了敌坦克集团军，使之无法由北向合围柏林的苏军实施反突击。
鉴于法兰克福—古宾敌军集团力图向西突围与第12集团军会合，乌克兰第1方面军司令员命令第28集团军和近卫第3集团军的一部兵力转入防御。这些部队在敌人可能突围的路线上准备了三道防御地带，布下地雷，筑起坚固的工事，其余集团军则实施向心突击，消灭被围敌军集团。
德军利用密林在狭窄地段集中了5个师，拼凑起较大的兵力兵器优势。4月26日晨，德军向苏军第28、近卫第3集团军的接合部实施了突击，突破了仓促构筑的防御。苏军坦克和步兵兵团在航空兵支援下连续实施反击，分割并歼灭了突入之敌。近卫坦克第4集团军和第13集团军的部分兵力也顺利地粉碎了敌第12集团军为接应法兰克福集团而实施的突击。4月26日至至28日，白俄罗斯第1方面军各集团军不断紧缩合围圈，德军面临被全歼的威胁。4月29日凌晨，德军在付出重大代价后从两个方面军的接合部突破了苏军主要防御地带。当天下午，近4。5万名德军在第28集团军近卫第3步兵军的防御地段，突破了防线，打通了约2公里宽的走廊，并穿过走廊向卢肯瓦尔德撤退。与此同时，德军第12集团军也从西面向这一方面发起冲击，从而出现两个敌军集团可能会合的危险局面。但到日暮前，苏军以坚决的行动终于阻挡了敌人的前进，并把敌人分割、合围在三个独立的地域。4月30日，战斗更趋激烈。德军不惜任何代价继续突围，一天之内向西推进了10公里。日暮时，突围部队大部被歼。但是，另一股敌人约2万人于4月30日夜间终于在苏军第13集团军和近卫第4坦克集团军的接合部突围，并前出到伯利兹地域，距离德军第12集团军仅3～4公里。在空军第2集团军的支援下，苏军两个方面军实施了坚决的突击，到5月1日日暮便消灭了法兰克福—古宾敌军集团，致使德军统帅部使柏林解围的所有希望都成了泡影。苏军共俘虏敌军官兵12万人，缴获坦克和强击火炮300余辆、火炮1500余门、汽车1。7万余辆和其他各种军用物资。敌人被击毙的就有6万人。只有零星的几股敌人钻进森林向西逃窜。德军第12集团军部分未被击溃的部队通过美军架设的桥梁逃到易北河对岸，在那里向美军投降。
在德累斯顿方向，德军指挥部并未放弃在鲍岑地域突破苏军防线并迂回到乌克兰第1方面军突击集团后方的企图。调整部署后，于4月26日晨以4个师的兵力发起进攻，但损失惨重，未达预期目的。德军的进攻被苏军挡住。双方激战一直持续到4月30日，各自的地位也未发生根本变化。该方向的德军已无力再次发动进攻，被迫转为守势。
这样，苏军通过顽强而积极的防御，不仅粉碎了敌人迂回到乌克兰第1方面军突击集团后方的企图，而且占领了迈森到里萨地域的易北河沿岸登陆场，这些登陆场后来成为突击布拉格的有利出发阵地。