许多人认为在高温高压煮沸的情况下，能够杀死病毒病菌，起到消毒的作用，甚至一些变质的食物在经过煮沸后，也可以安全食用。的确，高温高压煮沸是日常生活中最常见的消毒方式，许多病菌能够被沸水杀死，但是，并非所有的病菌都是如此。一些病菌在高温的情况下是相当顽固的，比如
乙型肝炎病毒菌在100℃高温下需要10分钟方可被灭。而有芽孢的细菌如炭疽芽孢杆菌、破伤风芽孢杆菌等，对高温高热则有更强的抵抗力，
肉毒杆菌甚至能在100℃的沸水中存活5个小时。对于另外一些化学性的毒素，如龙葵碱、
黄曲霉素等，高温沸水则非但不能有效杀毒，甚至会起到使毒素加速扩散、浓度加大的反作用。因此，高温煮沸并不是消菌杀毒的“万用良方”。