欧亨利最出色的短篇小说代表作，比如《爱的心声》《警察与赞美诗》《带家具出租的房间》《麦琪的礼物》《最后一片藤叶》，都被列为世界优秀短篇小说。
他的作品都有一个特点，构思新颖，语言诙谐，但是结局常常出人意外。而我们最熟悉的《警察与赞美诗》《麦琪的礼物》和《最后一片叶子》都被收录到语文课本中。
《最后一片叶子》描写华盛顿贫民窟两个年轻的画家苏和琼西，和他们的邻居贝尔曼之间发生的故事。琼西患上了肺炎，病情越来越严重，她却把自己生命的希望寄托在了窗外最后一片藤叶上。当这片常春藤叶落下的时候，就是她生命结束之时。
她的朋友苏，知道以后很伤心，便把她的想法告诉了老画家贝尔曼。贝尔曼是一个脾气非常火爆，还取笑人的酒鬼，一事无成。他听到琼西的想法之后，在一个风雨交加的夜晚，画了一片藤叶，最终受凉染上肺炎，死了。
一无所知的琼西看到窗外那片叶子，尽管经历了风吹雨打都从未掉落，因而滋生了生的信念，顽强地活了下来。即使是身处艰难困苦环境中的小人物，在生活的重压之下，仍然能够对他人表现出真诚的友爱，做出难能可贵的牺牲。看似一片再普通不过的叶子，更像一面镜子，映照出贝尔曼老人的善良。
《麦琪的礼物》讲述的是圣诞节中，一个小家庭发生的故事。男主人公吉姆是一个小职员，女主人公德拉是一个家庭主妇，他们生活贫穷，但是各自拥有一样极为珍贵的东西。
吉姆有一块祖传的金表，德拉有一头美丽的秀发。为了在圣诞节给对方送礼物，吉姆卖掉了他最珍贵的金表，给德拉买了一套梳子；德拉卖掉了自己的长发，给吉姆买了一条白金表链。
他们都为对方舍弃了自己最宝贵的东西，但换来的礼物却变得毫无用处。虽然彼此的礼物已经没有任何的意义，但是他们却得到了比礼物更宝贵的东西：无价的爱。
《警察与赞美诗》一个穷困潦倒无家可归的流浪汉苏比，因为不知道怎么样过冬，故意犯罪想到监狱里去熬过寒冬。于是他故意到饭店去吃霸王餐，扰乱治安，偷他人的伞，调戏妇女，但是这些都没有让他如愿进入监狱。
当他经过一个旧式的教堂，被赞美诗感动，决定重新做人时却被逮捕了，判处了三个月的监禁。人无法从困境中摆脱，只能从困境继续走入困境，生活在社会底层的小人物，注定了只能陷入泥坑而又走不出泥坑的悲剧。
短篇小说的代表作有《爱的牺牲》、《警察与赞美诗》、《带家具出租的房间》、《贤人的礼物》（通译为《麦琪的礼物》）、《最后一片藤叶》（又译《最后一片叶子》、《最后的常春藤叶》）《两位感恩节的绅士》、《二十年后》等
还有其他的一些佳作，如《被剪亮的灯》、《等待汽车的时候》、《世界公民》等等，只不过知名度没有上述作品高。