纵横家主要主张:在国力富足的基础上利用联合、排斥、危逼、利诱或辅之以兵之法不战而胜,或以较少的损失获得最大的收益。
其代表人物为苏秦 、 张仪 。 苏秦主张合纵,说山东六国之力以抗 秦 。 张仪主张连横,说六国以事秦 。当时谋士一般分属合纵、连横两派。出自《资治通鉴·周显王三十六年》“ 张仪者, 魏人,与苏秦俱事鬼谷先生 ” 胡三省 注引 汉 应劭 《风俗通》:“ 鬼谷先生 , 六国 时纵横家。”
影响
一战后,德国著名学者斯宾格勒在《西方的没落》一书中高度赞扬中国的纵横家,认为具有实际的借鉴作用。七十年代,美国著名外交家就深受《西方的没落》一书的影响。
甚至有人称基辛格是现代的苏秦、张仪。当今世界形势颇似春秋战国,虽不能出现以纵横术主宰世界历史发展,但也可为辅,影响世界格局。用之无害,不用可惜。
日本学者、企业家大桥武夫把《鬼谷子》用到经营活动中,写出了一部鬼谷子应用实例,取名《“兵法”与“鬼谷子”》,可见《鬼谷子》不仅在世界范围内受到重视而且已从单纯的外交领域走入更广泛的社会各领域。