饺子是中国最有代表性的传统美食，中国有句老话叫“好吃不过饺子”，中国人过年一定要吃饺子。饺子是用面皮把馅包裹起来煮食的食品。一般在除夕晚上12点以前，人们就把饺子包好，待到半夜子时(晚上十一点到凌晨一点)煮食，这时正是新年旧年交接之时，吃饺子取中文谐音“更岁交子”、辞旧迎新之意。因此过春节时，无论多么丰盛的菜肴，中国人都不会忘记吃一顿饺子。
饺子是年夜饭桌上必不可少的。尤其是在中国北方，包饺子、吃饺子，已经成为大多数家庭欢度除夕的一个重要内容。俗话说：“大寒小寒，吃饺子过年。”过年，是中国人一年一度最隆重的节日。为了过好年，旧时一进腊月(农历十二月)，大家就开始准备。从腊月二十三，俗称“小年”的时候起，就进入了过年的倒计时，张彩灯、贴对联、打扫庭院，准备迎接远方的亲人，一起过个团圆年。到了大年三十的晚上，最重要的活动就是全家老少一起包饺子。这时候，饺子不仅是一种美味的食物，更饱含着中国人对美好生活的祝愿。全家人围在一起包饺子的场面，和谐温馨，其乐融融。
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