没有一个臣子从一开始就专权跋扈，鳌拜的末路都是大清一步一步扶着，让他走出来的。
1643年，皇太极去世后，豪格与多尔衮开始争夺皇位，一时之间两黄旗和两白旗的士兵犹如水火，随时将会爆发战争。
起初，鳌拜是豪格的拥护者，在看到豪格没有胜算之后，鳌拜选择妥协一步，与其他支持豪格的人一起同意了多尔衮的提议，拥立了福临为帝。这位皇子福临就是康熙帝的父亲顺治帝。从某种意义上说，福临一脉能够继承大统，鳌拜也起到了不少作用。
此后，鳌拜开始效忠顺治帝，从顺治元年开始，鳌拜辅助阿济格击败李自成，又和人一起在四川斩杀了张献忠。在帮助清王朝镇压起义的过程中，鳌拜出了不少力气。
其实，在军事作战能力上，鳌拜很强。
比如，其他清朝将领很难击败的姜瓖，就被鳌拜轻松击败，可见，巴图鲁之名在当时并不是虚话。随后，鳌拜还升任接议政大臣和侍卫内大臣，不久更是成为了太子太傅，这可是明清时期臣子能得到的最高职位和封号了。
顺治十八年，也就是1661年，鳌拜顺利成为辅政大臣。随着索尼的衰老，年纪更轻，实力更突出的鳌拜逐渐成为辅政之首，其态度也是越来越嚣张。鳌拜早年因为被多尔衮的属下接连构陷，几次面临牢狱之灾，几乎濒临死地。1650年，多尔衮罗织了一个包庇贝子锡翰的罪名给鳌拜，想要直接杀了鳌拜，好在在顺治帝的坚持下才改成了罚赎降爵。这次险些到来的血光之灾，使得鳌拜明白只有将权力掌握在自己手中，才不会令人宰割。
逐渐的，鳌拜开始滥用职权，公报私仇，杀人灭口，引起其他大臣不满。又镶黄旗的圈地质量不好为由，逼迫正白旗将遵化等地换给镶黄旗，为百姓带来了沉重的灾难。鳌拜还以辅政的身份帮助两黄旗与正白旗的苏克萨哈相争，仅仅因为苏克萨哈曾经抗议过自己的更换圈地的想法，鳌拜就假传圣旨将已经要求去守陵的苏克萨哈下令绞死。久而久之，康熙皇帝逐渐对鳌拜不满。
苏克萨哈被杀，索尼病死，遏必隆保持中立，鳌拜的态度越来越不可一世，甚至开始侵犯康熙帝的行政大权。凡是重要的政务，鳌拜都是和自己的手下一起商议后推行。不仅如此，鳌拜还禁止言官给皇帝提建议，蔽塞言路。还强行将自己认为不错的官员安插为户部和工部的长官，这些举动使得康熙皇帝更加坚定了，放倒鳌拜的决心。
为了麻痹鳌拜，康熙帝假装还是喜欢摔跤游戏的顽童，暗地里选拔年轻又力气大的少年放在自己身边做侍卫，每天在自己面前表演扑击游戏。一天，鳌拜在进见时，康熙帝一声令下就让这些侍卫们抱住了鳌拜。鳌拜被扑倒在地无法动弹，之后就被绑了起来。随后，鳌拜被议政王大臣会议判决为族诛之刑，考虑到鳌拜曾经的功绩，康熙帝最终将鳌拜囚禁，不久之后，鳌拜就死在了囚禁之地。
鳌拜去世之后，他的子孙后代们的命运自然也被改变。他的侄子讷莫被杀，其家产随之充公。他的儿子纳穆福险些被处死，幸好考虑鳌拜以前的功绩，康熙才让纳穆福免死，不过，也把纳穆福关了起来。鳌拜死后，纳穆福出狱，成了二等公，但是不久又被革职。
雍正帝即位之后，鳌拜的孙子达福继承了一等公爵位。达福死后，其子岱吞又继承爵位。乾隆四十五年，岱吞的儿子德胜的爵位被要求停止袭爵。直到嘉庆帝在位后，德胜的儿子庆玉才被恢复了袭爵的权利。此后，鳌拜的子孙随着大清一直延续。
那么，鳌拜如此嚣张，罪大恶极，为何清朝皇帝要留他子孙血脉，甚至还世袭爵位呢？
1、鳌拜的战功确实很多
除了早年支持顺治帝时立下的功绩之外，鳌拜还在皇太极与明朝军队作战时立下了功绩。他曾经帮助阿济格攻克了皮岛，联合洪承畴辅助皇太极打赢了松锦之战，帮助皇太极奠定了夺取全国的基础。对于他的功绩，清朝皇帝并没忘记。所以，在对待鳌拜后代的问题上，皇帝还是会选择网开一面。
2、鳌拜子孙们所作所为还算规矩
讷莫作为鳌拜的侄子，和鳌拜一起，自然会下场凄惨。而纳穆福虽然作为鳌拜之子，鳌拜给他安排了官职，但是没做过过分的事情。不过，雍正帝即位后，鳌拜的孙子达福审时度势，主动成为雍正征讨准葛尔的将领，虽然后来战死了，但还是重现了家族的光辉。1780年，也就是乾隆四十五年，此时正值乾隆帝处理伊犁政务的关键时期，事务繁多，鳌拜五代子孙德胜在此时被剥夺袭爵的权利，应该是招惹了皇帝，这才招致祸端。
3、清朝皇家的权衡利弊
作为机智的皇帝，康熙帝不能一下子朝廷大臣失衡，这可能会催生出又一个鳌拜出来。于是在其他大臣认为鳌拜儿子纳穆福该死的时候，他还是网开一面了。在后来的日子里，出于稳定人心的角度，皇帝推行善政，拉拢臣子，鳌拜的后人达福重新被提拔。
公元1669年，荒凉又简陋的禁所中，鳌拜悲惨离世。
也许，想到鳌拜昔日的专横跋扈，还有对朝廷的忠心，康熙皇帝的心情非常复杂。他当然明白，鳌拜是大清朝的猛士，却也变成了大清朝的祸害，而对于他后代的处理，不得不仔细斟酌。留下一条血脉，也许是在给功臣留后，其实，这也是清朝皇帝给其他大臣的一颗“定心丸”：只要对大清忠心耿耿，起码子孙后代是有保障的。
乾隆帝去世后，鳌拜后人庆玉在嘉庆帝的宽恕下重新恢复了爵位。此后鳌拜一脉一直以男爵身份世袭，直到清末之后才逐渐分散。据说，鳌拜有很多后代还居住在大连，变成了和我们一样的普通人，真可谓世事无常了。
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在周星驰版的《鹿鼎记》中有这样一个，鳌拜被康熙擒获后，韦小宝和索额图奉命前往鳌拜家去抄家，抄出了大量的金银财宝不说，还把别人的老婆、老娘都给没收了，而鳌拜也被关了牢房，最后被杀，虽说剧中并未交代鳌拜的子孙如何，但依照这个剧情来看，结局应该不会太好，被诛杀的概率很大。当然了，这只是影视作品的说法，那真实的情况又是怎样的呢？
实际真实情况，鳌拜的结局并没有像《鹿鼎记》描绘的那样惨。鳌拜是清朝太宗、世祖、圣祖三朝，为大清打天下立下了汗马功劳，深得皇太极和顺治的器重，皇太极死后被任命为议政大臣，顺治死后被任命为顾命大臣，除此之外还被皇太极赐予了“满洲第一勇士”的称号。
康熙登基后，由于康熙年纪太小，鳌拜自持功高盖主，并不太把眼前的这个小皇帝放在眼里，而后一步步跨过其他三位顾命大臣，成为康熙前期炙手可热的第一位权臣，其党羽遍及整个朝廷。
如果康熙是个软弱无能之人，鳌拜或许就能像董卓、曹操那样成为帝国的真正话事人，而康熙只是他手中的傀儡，可惜他运气不好，遇到了清朝最厉害的皇帝。
康熙善谋而心怀大志，自然是不可能任由鳌拜摆布的，
自小他便将自己的想法隐藏内心，一直在等待一个铲除鳌拜的时机，擒贼先擒王，鳌拜被擒后，曾经遍及朝野的鳌拜集团也一夜崩塌。
康熙将鳌拜父子都给革了职，经过审讯决定将鳌拜斩立决，而后鳌拜请求觐见康熙，并向他展示了当年救他爷爷皇太极留下的累累伤痕，康熙感念他对前两任帝王的功绩，只是将其革了职，并禁锢起来，而后鳌拜死于监所。
康熙五十二年，康熙又想起了他这个曾经的“对手”，因感念他的功劳又追封了他，到了雍正年间，雍正更是给鳌拜恢复名誉，恢复了他以前的一等公爵位，不过最后还是被乾隆给剥夺了，只剩下了一等男的爵位，并且能够世袭罔替。
鳌拜虽被监禁，但他的爵位却被承袭了下来，包括他在内，一共传了九代，只到清末。所以说，鳌拜的结局虽说不太好，但其子孙的日子应该不会太差，虽说不是公爵，但有爵位在当时那个时代已经高人一等，要知道还有很多人，当了一辈子官，都没有啥爵位。
金庸先生的《鹿鼎记》中韦小宝和康熙两个小孩子经常相约练武喂招，每次比完了都要回去找师傅教新招术，韦小宝是假太监，被康熙称为小桂子，韦小宝以为康熙也是小太监，康熙自称小玄子，康熙和韦小宝练武的主要目的就是要对付鳌拜，最后两人设计找几个小太监练摔跤，“满洲第一勇士”鳌拜阴沟里翻船，被几个小孩子擒拿了。
可以说鳌拜的形象就是个大奸臣，是个结党营私、排除异己、残害大臣、骄横跋扈、贪婪不法的奸臣，这种坏到家的人自然要被皇帝捉拿归案，要按明初剧情发展，族诛是正常的，然而在历史上剧情发展却不是如此，鳌拜本人都没有被处死，他的子孙后代也是活得好好的。
鳌拜从功臣成为“逆贼”。鳌拜本人是个猛将，为清王朝立下了赫赫战功，他的叔叔是后金开国五大功臣之一的费英东，鳌拜勇武有力又精通骑射，每次打战都身先士卒，在后金与明朝作战的几次关键战役中，鳌拜立下了卓越军功，也让其成就了“满洲第一勇士”的美名。
鳌拜是满洲镶黄旗人，从青年时代就跟着皇太南征北战，对皇太极忠心耿耿，在攻克皮岛时奋勇冲杀，冒着明军炮火冲进明军阵地，和明军展开肉搏战，并举火引导清军主力来攻，从而一举攻克皮岛，皮岛的地理位置就是现在朝鲜椵岛，在当时与关外的宁锦线互为犄角，使后金腹背受敌，后金一直将皮岛视为心腹之患，鳌拜攻克皮岛让皇太极大喜过望，还特意撰文祭告努尔哈赤在天之灵，鳌拜也因此战晋爵三等男，赐号“巴图鲁”。
崇德六年（1641年），在松锦会战中鳌拜又立下战功，升为护军统领，成为八旗将领中具有较高地位的人物之一，松锦会战中明军由蓟辽总督洪承畴率领13万大军到松山，与锦州的祖大寿遥相呼应，清军开始被明军的猛烈炮火压制，清军右翼失利，阿济格派精锐护军前去增援，鳌拜带着队伍前去增援路上遇到明军骑兵，将明军骑兵击败，又乘胜追击，五战皆捷，使清军士气大盛。
再后来皇太极亲率大军来增援，明军大败而溃，鳌拜等人沿途截杀，松锦会战后明朝势力大衰，败局已定，也由此奠定了清军入关夺取政权的基础，在后来入关鳌拜仍然为满清立下赫赫战功，也是升迁连连，不过鳌拜能成为康熙朝初期的权臣，主要是他对皇太极的忠心。
1643年，在位17年的皇太极突然去世，因为没有留下遗嘱立谁为继承人，满清亲贵在争夺帝位上分成两派，一派是忠于皇太极的鳌拜等人拥立皇太极的长子豪格，一派是多尔衮自领的正白旗和镶白旗拥立多尔衮，鳌拜等人坚决拥立皇太极的儿子。
为此还作好了不惜兵戎相见的准备，双方在会议中争论不休，鳌拜还以武力相胁，使得势力最大的多尔衮不得不作出让步，最后商定由皇太极第九子、6岁的福临继位，多尔衮和郑亲王济尔哈郎辅政。
多尔衮摄政后，鳌拜受到打压，几次被革职论死，有功而无赏，最后一次被多尔衮打压是在顺治七年，多尔衮以“违令渎清”罪追究鳌拜包庇之罪，论死，不过后来又改为罚赎、降爵，同年十一月多尔衮病死，顺治亲政。
多尔衮死后没多久就被顺治和孝庄太后清算，墓地都被挖了，而顺治亲政后得知鳌拜、索尼等曾经盟誓“一心为主、生死与共”，在皇位继承上对皇太极忠心耿耿，自己也得以坐上皇位，所以对鳌拜极为敬重，将其视为心腹大臣，而鳌拜也表现得很出色，得到了顺治的信任。
顺治十八年（1661年），顺治因病去世，康熙继位，因为康熙登基时才8岁，顺治指定索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜四人辅政，鳌拜虽居辅政四大臣末位，却因各种原因，得以擅权自重，走上专权的道路，对于不服他的人就妄加罪名，将他们满门抄斩，家产罚没，鳌拜还欺负康熙年幼，对康熙下的旨意不管不顾，就算康熙想保的大臣也保不住，这些种种最终让鳌拜走向灭亡。
鳌拜被灭后康熙是如何对待他的子孙？康熙在14岁那年亲政，鳌拜仍然不把康熙放在眼里，不想归政于康熙，还罗织罪名将想归政的苏克萨哈杀死，并诛其族，再加上鳌拜的党羽众多，对康熙的皇权构成了严重威胁，康熙就想将他铲除，为了不打草惊蛇，康熙装作小孩心性，招了一批年纪小体格壮的亲贵子弟在宫中练习摔跤，金庸先生写的《鹿鼎记》中智擒鳌拜就取之与此。
等这些人练得差不多了，康熙就准备对鳌拜动手，到了康熙八年，康熙先将鳌拜的亲信从京城派往各地，嚣张跋扈的鳌拜对小皇帝不以为意，也没多想，等一切就绪后，康熙召鳌拜入宫，给鳌拜赐座，那张椅子被动过手脚，然后命人给鳌拜递茶，这杯茶水很烫，鳌拜接茶后被烫到，加上椅子被动过手脚，鳌拜重心不稳仆倒在地，康熙一身令下，那些少年一拥而上，“满洲第一勇士”就这样栽在康熙手里。
鳌拜被抓后，大臣们在审理后宣布了鳌拜30条罪状，本来应当立斩的，只不过鳌拜请求觐见康熙，给康熙看了自己为大清朝征战留下的累累伤疤，康熙念及鳌拜的功绩，遂对他从宽处理，改为禁锢，而鳌拜的儿子那摩佛也一起被禁锢，鳌拜的哥哥卓布泰被夺世职，鳌拜的另一个弟弟穆里玛坐死。
鳌拜被关在禁所没多久就死了，具体原因不明，鳌拜死后他的儿子就被释放了，只不过没有恢复爵位，到了康熙五十二年，康熙又念起鳌拜的功劳，赐一等阿思哈尼哈番，鳌拜的孙子达福袭职，管佐领，雍正五年，雍正又将鳌拜复一等公，仍以达福袭，授散秩大臣、前锋统领。
可以说鳌拜作为权臣嚣张跋扈，结党营私，不把皇帝放在眼里，能够得以善终还不祸及子孙，再后来康熙还让他的孙子袭职，算是不错了！