他是为数不多获得诺贝尔奖的华裔，在他之前只有李政道、杨振宁等五人获得诺奖。12岁那年，他离开河南农村到香港求学，后赴美国深造，加入美籍。为什么晚年的他却坦言自己后悔了？
1939年2月末，崔琦出生在河南平顶山宝丰县。他出生时父亲已经42岁了，母亲王双贤41岁，家里有3个姐姐。在那个年代，封建思想依然存在，所以父母在40岁时拼四胎，生一个儿子，让崔家有一个继承人。虽然崔家的条件不是特别好，但王双贤的娘家是当地有名的富户，家里拥有数百亩良田，而且她是家里唯一的女孩儿。不过，她父亲是一个老古板，坚信“女子无才便是德”，所以她没怎么念过书。可她目光长远，明白知识才能改变命运，也是崔琦的启蒙老师，对他影响很大。
虽然崔琦是家里好不容易盼来的男孩儿，很宠爱他，但是这份宠爱有度，不会溺爱他。学习之余，父母会让他帮忙干农活，锄地浇水、割草砍柴等活他都会做。母亲坚持送他去念书，他没有辜负父母望子成龙的期盼，学习成绩优异，加上天资聪慧，被誉为是“天才”。1951年，崔琦小学毕业后，就被母亲找关系送到香港念中学。这一别，竟是天人永隔。起初，他很不适应离家求学生活，曾写信给母亲说想回家，不想在外念书了。虽然王双贤也很想儿子，但坚持不让他回来。时间久了，崔琦也适应了离开父母的生活。
1958年，崔琦到美国留学，先后在伊利诺伊州奥古斯塔纳学院、芝加哥大学物理系攻读物理专业。1967年，他获得了芝加哥大学的的物理博士学位。之后，他在知名的贝尔实验室固体电子实验室工作了10多年，主要研究电子材料的基本性质等领域。1984年，崔琦成了美国科学院院士，并获得了浓缩物质物理巴克利奖。1998年，他获得了诺贝尔物理学奖，因为他和另外2名科学家发现、解释了电子量子流体现象。获得诺贝尔奖，是一个科学家毕生追求的东西。2000年，崔琦当选中科院外籍院士。
其实在1999年，崔琦接受国内知名媒体人杨澜的采访时表示自己后悔了，说：“如果再给我一次选择的机会，我宁愿当一个不识字的农民！”另外，他还透露了为什么这些年不愿回国的原因。1958年，中国进入了“三年大饥荒”，很多人被活活饿死，崔琦的父亲也是其中之一。屋漏偏逢连夜雨，母亲因为是地主家的女儿，加上自己在国外留学，当时政治环境复杂，王双贤被安上了“里通外国”罪名，遭受了不公正待遇，不久后离世。父母先后离世，对崔琦的打击很大，不敢回老家。所以他才说自己后悔了，宁愿当一位农民。如果当初没有出国留学，或许父亲不会饿死，毕竟家里有一个劳动力，母亲更不会郁郁而终。可惜，世界上没有后悔药。
2014年，崔琦带着家人回到了阔别63年的故乡。曾经的少年变成了白发苍苍的老人，父母都已不在，物是人非。树欲静而风不止，子欲养而亲不待，莫等失去了之后才知道珍惜！