炀,本意是用火炙烤、烘干,熔化金属。而在《谥法》中:
好内远礼曰炀,去礼远众曰炀,逆天虐民曰炀,好大殆政曰炀,薄情寡义曰炀,离德荒国曰炀。
所以称杨广为“隋炀帝”,就是说他“好内远礼,去礼远众,逆天虐民,好大殆政,薄情寡义,离德荒国。”
一句话,你就是个奢侈成性、好大喜功、苛刻万民的暴君。
李渊追谥杨广使用了这个字,是一种批评,也是对自己起兵反隋的一种政治申明。杨广奢侈暴戾,好大喜功,逆天虐民,天下人可共诛之。那么我反对你就是顺天应民了,取代你也是人心所归。
实际上杨广的谥号并非只有这一个,杨广在江都兵变后,被宇文化及叛军杀害。其时天下已经大乱,各有朝廷,互不买账。不同的掌权者从不同的角度都送了杨广不同的谥号。
按照正统来说,应该是沿用隋恭帝杨侗对他的追谥“明”皇帝,庙号世祖,即称之为“隋明帝”。但是谁说了算已经不是末路王朝能做主的,各路叛军纷纷追谥,以显示自己的正统帝业。夏王窦建德追谥为“闵”皇帝,而唐高祖李渊则追谥为“炀”皇帝。
历史是胜利者书写的,而这场天下逐鹿最终是李渊取得了胜利。因此,所有史书就都按照唐之正统称杨广为“隋炀帝”。