清末四大奇案之杨乃武案，之所以会牵连诸多官员，是因为众多官员联合起来逼供案件的主角，导致了一桩冤假错案的发生，酿成了悲剧，朝廷重审此案之后，就决定处置当时和案件相关的所有官员。
杨乃武案是清末时期的四大奇案之一，这个案件在当时轰动了整个朝廷，最后受牵连的十多位官员被处死，上百位官员被革职。案件的主角是一位孤苦可怜的民女小白菜和其房东同时也是当年的乡试举人杨乃武。小白菜是一个长得貌美而且淳朴老实的民间女子，都说女人长得漂亮就是非多，也确实是这样，小白菜就是因为长得好看，才闹出了这档子口水淹死人的事情。
小白菜嫁给其丈夫葛品连之后，就随其丈夫搬来了浙江余姚，并且在杨乃武家的房子里面租住，等于是杨乃武家的租客。小白菜与丈夫葛品连之间的感情很好，自己也恪守妇道，只是好景不长，不久之后葛品连就患病身亡，更让人气愤的是，在葛品连去世后不久，就在当地传出了小白菜和杨乃武的绯闻，这是令小白菜想都没想到的事情。渐渐地，这种绯闻越传越离谱，甚至说到葛品连的死，是小白菜和杨乃武通奸而谋害的。分明清清白白的两个人，就这样被安上了罪名，小白菜的婆婆在余姚县令的面前状告了杨乃武。
可谁知余姚县令恰好和杨乃武有隙，他素来嫉妒杨乃武，所以碰到有人状告杨乃武的这档子美事，自然是得意得不得了。余姚县令因为自己的私怨，便想加害于杨乃武，就在小白菜和杨乃武否认杀害葛品连的时候，他私下做了很多工作。他首先就是买通了给葛品连验尸的人，接下来就是买通各级官员，再接下来就是对小白菜和杨乃武屈打成招，之后一桩冤案就这样成了，当事人被判了死刑。后杨乃武的姐姐知道弟弟蒙冤，便想尽一切办法进京告状，最后翻案成功。朝廷对于此事相当重视，立即处理了涉事的官员，与此事有关联的其他一百多名官员都被革职，这件事轰动了整个朝廷。
尽管翻案之后小白菜和杨乃武被无罪释放，可是都被刑罚过，杨乃武也无法恢复功名了，小白菜则是做了尼姑，一桩冤案直接毁了他们的一生。