初学者以中华书局全本全注全译丛书《古文观止》为最佳。其次是上海古籍出版社双色印刷的《古文观止译注》,质量不及中华书局版。贵州人民出版社中国历代名著全译丛书《古文观止全译》也不错,但不太好买到。北京大学出版社阴法鲁版《古文观止译注》偏进阶一点。安徽教育出版社杨金鼎版《古文观止全译》口碑亦极佳。
《古文观止》这一书名意即文集所收录的文章代表文言文的最高水平,“学习文言文至此观止矣”。不可否认《古文观止》是古文的最好选本。《古文观止》300年来流传极广,影响巨大,在诸多古文选本中独树一帜,它的流行性与通俗性、权威性至今难以动摇,是读者首选的普及性古文选本。
《古文观止》冲破了骈散之分的束缚,不仅选散体古文,对于骈体古文之精华也没有忽略。《古文观止》还突破了以前文选不收经史的传统,收录了《礼记》《左传》《公羊传》《毂梁传》等经史中的文章。
中华民族灿烂文明史,典范文章浩如烟海,《古文观止》所收散文皆是上乘之作,均为历代脍炙人口的名篇佳作,蕴含着丰富的历史知识、人生经验以及宇宙哲理。
学习的目的决定版本的选择。如果是想从《古文观之》开始学习古文,或者以前文言文读得不多的话,可以选用注音版。而对于经常读古籍的书友来讲,映雪堂版是公认的比较好一版。
中华人民共和国成立以后,特别是近十多年来,《古文观止》的许多译注本,都是用中华书局本为底本。中华书局本实有两种:一是1959年本。这是由原古籍刊行社转来的本子,此本“据映雪堂本断句,并校正了个别显著的错字”。
二是1987年本,即安平秋点校本。此本虽以1959年本为底本,但用映雪堂原刻本复核过,用文富堂本、怀泾堂本、鸿文堂本参校过,还用相关史书、总集、别集所收古文校勘过,而且补录了二吴之《序》和乘权所撰《例言》。
如果是想从《古文观之》开始学习古文,或者以前文言文读得不多的话,可以选用注音版。
而对于经常读古籍的书友来讲,映雪堂版是公认的比较好一版,这个版本十分权威。此版本校勘精善,结构疏朗,没有画蛇添足的白话,仅带原版注释,最能体现《古文观止》编纂者之原意。映雪堂的重排本,解放后只有中华书局重排出过繁体字本,现鹏为古籍出版了映雪堂的重排本。
内容而言,是繁体竖排的,注释十分详细,没有后人所加的翻译,便于对文章产生自己的理解。同时每一篇选文后都有作者几句精炼的评论,读者对于书的理解和作者的心得体会之间产生跨时空的共鸣,这种奇妙的感觉,正是读书的真正乐趣所在!
中华书局1959年9月第1版版本最好。
上海古籍出版社2006年9月第1版,上中下三册。这个版本的好处是有题解、正文、注释和译文对照,非常详细,啸啸目前学习的正是这个版本。缺点是一共三册,体量稍大。
中华书局1959年9月第1版,2013年8月第24次印刷的上下二册的繁体竖排版。这个版本的好处是,正文字体较大,比较不伤眼睛;用小字保留编选者吴楚材、吴调侯的注释和赏析,孩子可根据兴趣能力,选择是否学习。
繁体竖排,有助于孩子学习适应阅读古籍,培养对古典文化的兴趣。缺点是孩子可能会有畏难情绪。中华书局2010年11月第1版,一册。这个版本的好处是横排简体,保留编选者吴楚材、吴调侯的注释和赏析,缺点是字体较小,不适合孩子阅读。
北京大学出版社2011年6月第2版,一册。这是全国首届古籍整理获奖图书,题解、注释、正文、译文都非常详细,缺点是一册800多页,字体较小,不便孩子阅读。可能会引起孩子、家长的讨论,这正是可以作为深入讨论和研究的契机。