明神宗朱翊钧，10岁登基，明“万历中兴”的开创者。他的“万历”年号，存用的时间达48年，直到他死后新帝上位才止。这其间发生了很多事，为今人所津津乐道。黄仁宇所著的《万历十五年》，记述的就是这段时间里的事。
万历帝死年58岁。这在明朝16帝中，已属长寿，仅次于开国皇帝朱元璋（71岁）、明成祖朱棣（65岁）、嘉靖帝朱厚熜（60岁）。
他的皇帝死因并不复杂：因病而殁，和他的父亲朱载垕（明穆宗）一样。具体什么病，不详。但他本人有这样的说法：“朕自夏感受湿毒，足心疼痛。且不时眩晕，步履艰难。”入冬后，又言：“朕昨感风寒不时动火，头目眩晕，腿足疲软。”
据病症，当时太医的诊断就是肝虚、肾虚，并认为是“酒色财气”所致。这不无道理。这位皇帝是个酒鬼，且酒后常发酒疯；他还是个色鬼，后宫供养的淑女上千，曾有一天娶九女的纪录。他名下的8个儿子，10个女儿，有母18人。况且还有个形影不离的郑贵妃；他是个财迷，想办法从各处捞钱，强征矿税，甚至为了钱而以权力抄他人之家，包括他的老师张居正，以满足后宫胭脂钱及自己的巨额花费之需；他还好发脾气，喜怒无常，史载其“今日杖宫女，明日杖宦官”。有个叫雒于仁的七品官实在看不过眼，在1589年终时斗胆给万历皇帝上了一疏——《酒色财气四箴疏》，其中毫不客气地说：“皇上之恙，病在酒色财气也。”这直接就是哪壶不开提哪壶啊。好在，雒于仁最后还是保全了性命，丢官而去。
还有一因不得不提。这位皇帝还是个瘾君子——食乌香（即鸦片），只是当时他把它等同于药，与其他药物一起吞食。他自述的眩晕之状，可能就是药物中毒的症状。后来，定陵开挖，人们对他进行尸检发现，他的尸骨中含有吗啡成分，这是他吸食鸦片的直接证据。
定陵
另外，他还有一个不为人道的疾病：足疾。考古团队验尸后证实了这点：他的右腿肌肉萎缩，比左腿细，看起来挺严重的。可能正是因为这个，从万历十七年的元旦开始，他就逐渐不上朝，乃至不见朝臣。今天有人认为，这可能也是酒色过度的结果——血管坏死导致右腿生疾而萎缩。
当然，他的死与这些疾病有关，也与心境有关。当时，他可是内外交困：内有朝廷党派相争厉害，民不聊生；外有努尔哈赤不断向辽东边境攻击。各种身疾与精神重压的交困，外忧内患，他终于沉疴难起。万历四十八年（1620年）七月二十一日，这位曾开创了“万历中兴”的皇帝，于弘德殿咽下了最后一口气。
他死后葬于葬于定陵（今北京昌平明十三陵之一），他的皇后也同葬于此。这处墓地，他21岁就开始修建，至建成，耗银达800万两。只是，他在棺材中的姿态，曾令参与考古的人们大惑不解：他“近乎仰面朝天地躺着，两腿一长一短，左右分开，更为诡异的是，他右手还扶着自己的面颊。”（见下图）完全不同于他的两位皇后的“北斗七星”的葬式：身体侧卧，下肢微曲，足部交叠，左臂下垂，手放腰部，右臂向上弯曲，放于头部。反复研究后，人们才总算搞明白了，原来在出殡的过程中，正值下雨天气，抬棺椁的托灵龙木（主杠）断裂，棺椁一角坠地，棺材右边一角坠地，导致了其尸身移位而形成怪异姿态。
朱翊钧便是万历皇帝，他“丧生于酒色财气”，这一致死结论好像无懈，由于这类结论是“万花油”，“百帝”可用。但是，万历皇帝的棺椁打开后，二件金品器皿不言的向后人指出万历皇帝的死亡原因何止是“酒色财气”，缘故有许多。
万历的酒龄胜于工作年限，大概在大家今日的中学情况下就开始了，做为帝师也是丞相的张居正文才非常好，专业为他解读《酒诰篇》，只不过是喝醉的苦果，诚挚的劝诫他假如耽于醇酒，会荒芜国事、危害自身的人体，做为一国之君，要以宗礼为主，对饮戒了！实际上张居正也是一个不过关的教师，只看到了表面的物品，万历的心灵深处是无趣烦闷的，两人也从来没有深层次的沟通交流，年纪尚小的万历，表面上摔了高脚杯，车过背又端起酒碗。发展趋势到最终，竟然嗜酒行凶，来看哪一个都踩不熄这一烟馍片了！紧要关头，万历的母亲李太后把万历和张居正喊到：“张少师老先生，这一小孩劝不到了，你拟上疏，我下懿旨，你学习培训汉朝霍光，为天地除害，毁掉这厮，改立潞王为帝！”
万历自然清晰这个问题的严重后果，历史时间是能够重蹈覆辙的，万历不容置辩的赶快嗑头投案自首，李太后瞧见才收回成命，由张少师老先生代万历写了一份《罪己诏》，充分说明天地，万历表面很谢谢张居正，当他一人绕室徬徨时，精神实质早已备受严厉打击，恐惧压身，直至张居正过世......
万历自然清晰这个问题的严重后果，历史时间是能够重蹈覆辙的，万历不容置辩的赶快嗑头投案自首，李太后瞧见才收回成命，由张少师老先生代万历写了一份《罪己诏》，充分说明天地，万历表面很谢谢张居正，当他一人绕室徬徨时，精神实质早已备受严厉打击，恐惧压身，直至张居正过世......
万历的爸爸隆庆皇上，只活了36岁，当政时间仅有六年，缘故只有一个一一丧生于女性。万历在这个问题上，与爸爸，与许多 皇上一样“英雄所见略同”！为了更好地有大量的皇上为皇朝监管地区、天然屏障朝中，万历在民俗广选了过千优雅供奉在后宫，他自己则象一只前边飞的开心彩蝶，一天到晚穿行于万花丛中过中。有志者事竟成，万历皇帝一共有八个孩子，十个闺女，恰好“十八子”！而这十八个儿女，有十八个妈妈。何况还有一个一天到晚亲密无间不离不弃的郑贵妃！
假如说张居正的存有还能够有些人“镇”获得万历得话，那麼，从万历十年（1582）六月份张居正过世起，百感交集的万历皇帝完全结算了压在心中的憎恨。这类心理状态我彻底能够了解，可是，万历皇帝应当在这个时候支撑点起巨大的王国，可悲的是，个人嘴中的怨恨出了，却对江山社稷撤手无论，长期性怠政，不当作，几十年不早朝，这代表什么意思呢？或是听一听万历自己的响声吧：“朕自夏体会湿气，足心痛疼。且时常晕眩，举步维艰。”冬季又整么说的呢：“朕昨感寒症时常动火作业，首领晕眩，腿足皮软。”从中医学视角而言，它是典型性的女色过多，元精亏本的病症。
万历皇帝的梓宫是金丝楠木所制作，棺材上边的花缎庄重的绣着六个粗字：“大行皇帝梓宫”。在诸多的殉葬品中，有两个不醒目的药罐，金子所制作，有短柄。由于是好用器，因此 并不精美和雅致，到处都是损坏印痕，能够判断是万历皇帝死前用于难熬御药的药罐。从而能够了解万历皇帝圣旨所指的症状并并不是推托，寡人确实有疾。经相关部门对万历遗骨还原的结论是一一
“万历死前，身材上端为弯腰驼背，从人体骨骼测量，头上到左腿长1.64米。左腿显著比左脚短，表明万历死前上述：“足心痛疼”等等，并不是无稽之谈！