唐太宗时，中亚的康国献来金桃银桃，植育在皇家苑囿。东亚的泥婆罗国遣使带来菠绫菜、浑提葱，后来也都广为种植。
在长安有流寓国外王侯与贵族近万家，还有在唐王朝供职的诸多外国官员，各国还派有许多留学生到长安来，专门研习中国文化。长安作为全国的宗教中心，亦吸引了许多外国的学问僧和求法僧来传经取宝。
长安城内还汇集有大批外国乐舞人和画师，他们把各国的艺术带到了我国。此外，长安城中还留居着大批西域各国的商人，以大食和波斯商人最多，有时达数千之众。
一时间，长安及洛阳等地，人们的衣食住行都崇尚西域风气。外国文化使者们带来的各国饮食文化，如一股股清流汇进了大中华的汪洋，使华夏悠久的文明溅起了前所未有的波澜。