威尔伯·莱特（1867～1912）、奥维尔·莱特（187l~1947），出生于美国
俄亥俄州的代顿市郊。他们从小就对风筝等飞行玩具感兴趣。中学毕业后他们开设了一家自行车修理店，不久开始研制
滑翔机。1903年他们制造了带动力的飞机并试飞成功。后来他们在欧洲各国做了许多飞行表演。1909年，成立了莱特飞机公司。
莱特兄弟是现代飞机的发明人，他们第一次使人类能够真正在空中持续飞行。1902年他们改进了滑翔机并试飞成功。1903年他们制成了带有发动机的飞机，并试飞成功，开辟了人类航空史的新纪元。1908年威尔伯以连飞2小时20分23秒的成绩荣获了法国首届米修兰奖，该奖是奖给飞行事业上有杰出贡献的人。此后莱特兄弟保持好几项飞行的
世界纪录，培养出许多优秀的飞行人才，为世界航空事业做出了巨大贡献。