专业无线电对讲机的使用者大都是在群体团队的专业业务中使用。因此，专业无线电对讲机的特点是：功能简单实用。在设计时都留有多种通信接口供用户作二次开发。其频率设置大都是通过计算机编程，使用者无法改变频率。其面板显示的只是信道数，不直接显示频率点，频率的保密性较好，频率的稳定性也较高，不易跑频。
在长期工作中，其稳定性、可靠性都较高，工作温度范围较宽，一般都在－30度到＋60度。专业机的工作频率在VHF段时一部分V高段（148－174MHZ）和V低段（136－160MHZ）。另有一部分是全段（136－174MHZ）。但在UHF频段，大部分分U高段（450－470MHZ）和U低段（400－430MHZ），极少数是U全段（400－470MHZ）。专业机的性能、可靠性、稳定性较业余机高，其价格自然比业余机要高，有的甚至高出很多。
业余无线电对讲机专为满足无线电爱好者使用而设计、生产的无线电对讲机。这类对讲机又可称为“玩机”，玩对讲机的爱好者称为“HAM”或者“火腿”。由于无线电对讲机的频率范围有限，使用的环境条件及使用要求和专业对讲机有所区别。业余机的主要特色是：体积要小巧、功能要齐全、可进行频率扫描，可在面板上直接置频，面板上显示频率点。其技术指标、设备的稳定性、频率稳定性、可靠性以及工作环境也相对专业无线电对讲机要差些。其直接结果是业余机成本也较低些，以适应个人购买的需要。
针对这种业余的个人无线电业务，各个国家都开辟了专用频段分配给业余无线电运动爱好者使用。我国开辟的频段为144-146MHZ和430-440MHZ，世界各国一般也都是这一频段。2001年10月信息产业部国家无线电管理局发布的《中华人民共和国无线电频率规划》中的对业余无线电爱好者和业余业务做了专门的说明：“业余业务：供业余无线电爱好者进行自我训练、相互通信和技术研究的无线电通信业务。业余无线电爱好者系指经正式批准的、对无线电技术有兴趣的人，其兴趣纯系个人爱好而不涉及谋取利润。”
通俗点解释就是专业对讲机是相对封闭的IPHONE，业余对讲机是可以随意刷机的安卓类手机。