人口概况：
新中国建立以来，宁夏教育事业有很大发展，人口的文化素质有较大提高。据第五次人口普查资料，全区人口中，接受大学教育的20.75万人，占4.11％；接受初、高中教育的217.59万人，占43.1％；接受小学教育的178.41万人，占35.34％；文盲人口（15岁及其以上，识字很少的人）63.23万人。人口文化程度的地区差别很大，川区高于山区，城市高于乡村。
宁夏是中国回族最大的聚居地，回族人口约占自治区总人口的1/3，占全国回族人口的1/5。回族主要分布在固原市和吴忠市，其回族人口占宁夏回族人口的80％以上。
宁夏人口主要分布在北部，南部次之，中部最少。银川市、石嘴山市、固原市、吴忠市人口密度分别为260.5人/平方千米、150.4人/平方千米、110.1人/平方千米、65.9人/平方千米。人口密度最大的为石嘴山市，高达601.6人/平方千米，最小的为盐池县，仅22.5人/平方千米。
2005年宁夏人口状况：据人口变动情况抽样调查，2005年宁夏出生人口9.43万人，人口出生率为15.93‰，比上年上升0.04个千分点；死亡人口2.93万人，人口死亡率为4.95‰；人口自然增长率10.98‰，全年净增人口6.50万人，年末总人口596.20万人。
2005年末，纳入统计制度的全区城乡就业人员达299.61万人，比上年末增加1.6万人，增长0.54%。城镇单位在岗职工57.44万人，比上年末净减少1.04万人，下降1.78%。其中分经济类型看：国有单位在岗职工人数37.39万人，比上年增加0.23万人；集体单位在岗职工人数1.3万人，减少0.47万人；其他经济类型单位在岗职工人数18.75万人，比上年减少0.8万人。城镇私营企业和个体从业人员27.96万人，比上年末增加0.26万人。乡村从业人员211.98万人，比上年末增加2.08万人。2005年全区已登记失业人员中通过疏导实现就业和再就业的人数5.5万人，比上年增长12.24%。年末城镇登记失业人数4.4万人，登记失业率4.5％。(摘自：《宁夏回族自治区统计局关于2005年国民经济和社会发展统计公报》)
2008年宁夏境内常住人口与流动人口已超过610万人。
宁夏居黄河上游，北倚贺兰山，南凭六盘山，黄河纵贯北部全境，历史文化悠久，古今素有“塞上江南”之美誉，宁夏是中华文明的发祥地之一。
以西夏安宁得名。唐属关内道；宋时属西夏；元灭西夏后以旧地设西夏行省，不久改宁夏行省，治所为宁夏路，为宁夏得名的开始，后改行省为甘肃行省，迁甘州路。明属陕西省，改宁夏路为宁夏卫；清改宁夏府，属甘肃省，并设宁夏将军；民国初设甘边宁夏护军使，后置宁夏省；建国后撤消并入甘肃省，后设宁夏回族自治区，区名至今未变。
西周至秦朝时期：
西周建都于镐（今西安市西）其统治中心在陕西关中，故其以北地区，包括内蒙河套，宁夏全境及陕西、山西北部称为朔方。春秋时期，今固原地区为乌氏戎所居，今银南地区以盐池为中心是朐衍戎的势力范围。战国时期，秦惠文王攻取乌戎地，置乌氏县（今固原县南泾水北岸）辖今固原地区。之后又在盐池县境设立朐衍县、辖今银南地区。秦昭襄王三十五年（公元272年）后，两县划归北郡管辖，这是宁夏地区有行政设置之始。
秦朝时宁夏为北地郡，郡治在甘肃宁县。汉朝属朔方史部。西汉时将北地郡治往今甘肃环县。固原设安定郡。宁夏分属北地郡和安定郡。东汉将安定郡治移至今甘肃镇原县，将北地区郡治移至今吴忠市利通区西南。
唐朝至明清时期：
唐朝时期，宁夏全境属关内道，设6州：原州、灵州、西会州、安乐州、雄州、警州。
北宋时期宁夏地区属秦凤路，后宁夏北部被党项族李继迁占领，北宋只控制宁夏南部，宁夏南部改属泾原路。
元朝时期在宁夏设西夏中兴等路行中书省。
公元1368年，明太祖朱元璋灭元，建立明朝。但到1372年才完全占领宁夏。明初在宁夏设府，后改为。曾增设宁夏左屯卫，中屯卫和前卫、中卫、后卫。后改设宁夏镇和固原镇，长城沿线设九个防区，称九镇，为明代边重镇之二。
清初在宁夏设巡抚，属陕西布政司，下制卫所，宁夏为准省级。后撤，改宁夏府，下设州县，归属甘肃，但又升宁夏总兵为提督，继增置满营将军府于宁夏，仍不失省级格局。
民国时期：
1912年元月1日成立了中华民国，改府为道。因右为朔方，改为朔方道。1913年，又改回宁夏道。
1928年10月17日，民国中央政府第159次会议决议，设宁夏省。全省面积约274910平方千米。
1929年，宁夏建省。辖朔方到八县外，将阿拉善、额液晶纳划入。又将阿拉善之巴格的磴口划置磴口县。
1933年元月，马鸿逵受蒋介石委任宁夏省主席，马鸿逵主政宁夏。1933年9月划中卫县东部为中宁县，1941年4月1日划宁夏、宁朔两县为永宁县，平罗县北增为惠农县、陶乐县，并将宁夏县改名为贺兰县，1945年将灵武县属之吴忠镇改为吴忠市。新的宁夏省领二旗九县：阿拉善旗、阿济纳旗；宁夏县、宁朔县、平罗县、中卫县、灵武县、金积县、盐池县、镇戊县（后改为预旺县、再改为同心县）、磴口县。增设香山、居延、紫湖三个设治局，1944年4月增设银川市。1947年宁夏省会置银川市。此后，直到解放前夕，全省共增设达13县，1市、3设治局。
中华人民共和国时期：
1949年9月3日，宁夏解放。同年12月23日成立宁夏省，沿用了宁夏原称。额济纳旗划由甘肃酒泉专区代管，并于同年10月25日成立了宁夏省人民政府。1949年10月23日，中共宁夏省委员会决定成立中共阿拉善旗工作委员会。同时，调三边军分区三大队驻防定远营。
1950年1月，成立吴忠市，5月又改为吴忠镇，10月恢复为吴忠市。5月25日，甘肃省人民政府决定，原定西专区的西吉县、海原县划归平凉专区。
1952年5月，永宁县第四、第六两区及贺兰县第四区各一部划归银川市。8月15日，为增进民族团结，阿旗首府定远营为“巴音浩特”，10月16日中央批复备案通过。
1953年11月27日，甘肃省人民政府通知，西海固回族自治区10月29日正式成立，4月1日，宁夏省“金、灵、吴、同”回民自治区筹备委员会在吴忠市成立，与吴忠市人民政府合署办公。4月4日，宁夏省政府批准，惠农县成立两个相当于区级的回族自治区，即宝丰回族自治区和灵沙回族自治区。5月，中宁县耍义山乡（原四区六乡）划归同心县管辖。7月，宁夏省“金、灵、吴、同”回民自治区筹委会改名为宁夏省河东回族自治区筹委会。
1954年4月21日，宁夏省河东回族自治区正式成立，下辖吴忠市、金积县、灵武县和同心县。1954年7月14日，内务部批准，银川市由6个区合并为4个区。1954年9月，宁夏省建制撤销，并入甘肃省。1954年11月3日，宁夏省撤销合并于甘肃省后，原河东回族自治区和内蒙古自治区的行政区划不变，新设银川专区。1954年11月经内务部批准，惠农县人民政府由宝丰城迁驻黄渠桥。
1955年4月28日，甘肃省河东回族自治区更名为甘肃省吴忠回族自治州，领导金积县、灵武县、同心县，并代管盐池县。12月1日，国务院批准盐池县正式划归吴忠回族自治州管辖。1955年11月18日，国务院批准，西海固回族自治区改名为固原回族自治州。
1957年7月15日，第一届全国人民代表大会第四次会议通过成立宁夏回族自治区的决议，以原宁夏省行政区域为基础成立宁夏回族自治区。
1958年9月4日，中共宁夏回族自治区工作委员会批准中卫县成立甘塘镇，是自治区最早的城镇之一。9月25日，中共宁夏工委批准永宁县的永华乡全部、杨显乡的部分地区和贺兰县的芦花乡全部和苏峪乡的大部（含贺兰牧场全部）划归银川市管辖。10月25日，宁夏回族自治区正式成立，自治区辖2市、1专区、17县：银川市、吴忠市、中卫县、中宁县、同心县、灵武县、盐池县、金积县、固原县、西吉县、海原县、隆德县、泾源县。总面积约6.64万平方千米。
1969年，内蒙古自治区所辖阿拉善左旗划归宁夏回族自治区。自治区辖2市、1专区、1旗、16县，市辖县级区2个。自治区面积由原6.64万平方千米增至17万多平方千米。
1970年，固原专区改为固原地区。
1979年5月30日，国务院批准将阿拉善左旗划归内蒙古自治区管辖（7月1日起正式划回）。宁夏回族自治区辖2地级市（银川、石嘴山）、2地区（银南、固原），16县，市辖县级区7个。
1980年1月1日，取消“革命委员会”，建立各级人民政府和人民代表大会常务委员会，并以“乡”名称逐步取代“人民公社”名称。
2001年7月7日，国务院批准撤销固原地区和固原县，设立地级固原市和原州区。
2002年10月19日，撤销银川市城区、新城区和郊区，将银川城区分别设立银川市兴庆区、西夏区和金凤区；撤销石嘴山市石炭井区。10月25日，灵武市由吴忠市代管变更为由银川市代管；红寺堡开发区划归吴忠市管辖。
2009年10月22日，国务院正式批准同意设立吴忠市红寺堡区，以吴忠市红寺堡镇、太阳山镇、大河乡、南川乡的行政区域为红寺堡区的行政区域，区人民政府驻红寺堡镇。
著名景点：
1、西夏王陵
西夏王陵国家AAAA景区，位于银川市西夏区，是我国现存最密集的帝王陵区，被世人称为“东方金字塔”。分布着九座帝王陵和140 多座王公大臣的殉葬墓。西夏王陵不仅吸收了秦汉以来，特别是唐宋皇陵之所长，同时又受到佛教建筑的影响，使汉族文化、佛教文化与党项民族文化有机地结合在一起，构成了我国陵园建筑中别具一格的形式。西夏陵规模宏伟，布局严整，每座帝陵由阙台、神墙、碑亭、角楼、月城、内城、献殿、灵台等部分组成。
2、中卫沙坡头
国家首批AAAAA景区，位于中卫市沙坡头区腾格里沙漠腹地，是一处富有浓郁西部特色的著名沙漠旅游区。高山、黄河、沙漠、长城和绿洲在此汇聚一地，形成了独特的自然地理人文景观。奔流的黄河，无际的沙漠，神奇的沙漠草原，苍凉的明代长城，造型雄秀的古水车，吸引了众多游客。在此可骑骆驼遨游沙海，乘坐古老羊皮筏子漂流黄河，咫尺之间领略大漠孤烟，长河落日的奇异景观。
3、平罗沙湖
沙湖位于石嘴山市平罗县，国家首批AAAAA景区，距银川市区56公里。沙湖拥有万亩水域、五千亩沙丘、两千亩芦苇。沙湖盛产鱼、鸟。有数万只鸟在这里栖居，可称得上是大自然中的一处奇观。沙湖的鱼类十分丰富，不仅有鲤、鲢、鳙、鲩、鲫鱼，而且有北方罕见的武昌鱼、娃娃鱼。在沙湖的餐馆里，专门设有鱼宴，烹饪沙湖出产的活鱼。湖西贺兰山磅礴而立、倒映湖中。
4、六盘山风景区
六盘山国家自然保护区位于宁夏南部，这里是北方游牧文化与中原文化的结合部，文化古迹较多，自然资源丰富。 繁茂的森林、良好的植被和生物多样性使六盘山成为休闲、消夏避暑、森林探险、科考科普和教学实习的理想场所；保护区内有老龙潭、二龙河、鬼门关、凉殿峡、荷花苑、白云山六大景区60余个景点。保护区中部有固原古城、战国秦长城、安西王府遗址等。 北部有须弥山石窟为中心的丹霞地貌风景。
5、中卫高庙
位于中卫市沙坡头区，始建于明永乐年间（1403－1424年），经历代增建重修，至清代时已成为一处规模较大的古建筑群。高庙是一座三教合一的寺庙。供奉的不仅有佛、菩萨，还有玉皇、圣母、文昌、关公等塑像，庙内佛、道、儒三教济济一堂。庙前有保安寺，山门朝南，两侧建有厢房，正面为单檐歇山顶的大雄宝殿。殿后为高庙，有24级台阶，拾级而上，经牌坊、南天门、中楼，最后是高达三层的五岳、玉皇、圣母殿。这些主要建筑，都在同一条中轴线上，它们层层相连，呈逐步增高之势。在高庙主体建筑的两侧，还有钟楼、鼓楼、文楼、武楼、灵官殿，地藏殿等配殿，结构紧密，气势雄伟。高庙是一座三教合一的寺庙，很奇特。庙的砖雕牌坊上有一副对 联：“儒释道之度我度他皆从这里”；“天地人之自造自化尽在此间”。 横批是：“无上法桥”。庙里供奉不仅有佛、菩萨，还有玉皇、圣母、 文昌、关公。佛、道、儒三教的偶像，济济一堂。 高庙建筑的重要建筑都位于一条中轴线上，主体建筑与辅助建筑之间飞桥相连，极富变化，整个建筑群以其殿宇精巧，檐牙相啄，翼角高翘曲廊有致而闻名遐迩，饱誉海内外。高庙的独特之处不仅在于其完美的造型，更妙的是它还集儒、道、佛三教于一庙，共塑有各类神像174座，逼真精美之极，令人目不暇接。高庙地狱是我国四大鬼城之一，进入阴曹地府，既刺激又令人叹为观止。
高庙的主要建筑都位于一条中轴线上。层层相因，逐步增高；辅助建筑位于两侧，均衡对称。在仅 2000余平方米的高台上，建筑了近百间九脊歇山、四角攒尖、十字歇山、将军盔顶等各种类型、不同风格的殿宇。整个建筑群重楼叠阁，亭廊相连，飞檐相啄，回环曲折，紧凑而富于变化，真是宁夏古建筑中的杰作。
6、火石寨
位于固原市西吉县，由于它的山峦呈现暗红色，尤其在绿树的掩映下，如同一团团燃烧的火焰，因而取名火石寨。每当春夏时节，满山遍野花草丛生，色彩斑斓，蜂恋蝶舞，生机盎然。在稀疏的林木间，还生长着一簇簇箭竹，为北方山水增添几分南国姿色。在火石寨方圆百里之内，分布着许多大大小小的兀立山峰，其中著名的有扫竹岭、石寺山、照壁山等，尤以天然石城最为奇特。火石寨不但有令人神迷的自然景观，还有十多处石窟建筑，它是和须弥山石窟一脉相承的。
禅佛寺石窟位于西吉县火寨乡蝉窑村，因其与固原县须弥山相连，又称"须弥山禅佛寺"，为唐朝佛教禅宗派流传圣地。
石窟凿造在一座尖顶宝塔式的石峰上，石峰高约120米，犹如长矛刺天，四壁悬空，奇特异常。若攀上峰顶，云雾飘然脚下。石峰东西现存石窟10孔，残存壁画、石雕须弥座等。其中最大石窟在距峰顶15米处，呈长方平顶式，当地居民供泥塑神像三尊。在石峰下半部有一石窟，深15米，宽4米，高5米，洞内能容纳百余人。石窟主峰四周奇峰怪石或崛起凌空，或沉落幽谷，形态各异。
7、扫帚岭石窟
位于西吉县城北15公里，火石寨乡南5公里的石峰群中，因山岭上生长做扫帚的毛竹而得名，亦称"云台山"、"西武当"。
这里林木葱茏，流水清澈，特别是奇特高耸的石山给人以"桂林山水"的感觉。山峰神态仙姿，颇具风采。扫帚岭主峰四面绝壁，惟东北角有人凿石阶可攀，神奇的自然景观和山上人文建筑融为一体。玉皇阁、大佛殿、菩萨殿、牛王殿、万寿宫等洞窟30多孔分布在东西长约330米的石壁上，窟室多为长方形平顶式，为圆形穹窿顶。长方形大佛殿深9米，宽6.1米，高5.45米。石窟内造像多数已毁，残存石雕须弥座、佛龛、壁画。较完整的石雕像4尊，最大的是身高4.8米，腹围4.4米的立佛。石窟内还有3尊铜佛像，其一为北魏太武帝拓跋焘时（424年-452年）所造；其二是宋代释迦牟尼鎏金铜像，高46厘米，重18公斤。扫帚岭石窟开凿于何时已无史料稽考，若铜佛像不是赝品的话，由此推测极有可能是在北魏时期开凿的。火石寨“丹霞地貌”位于西吉县西北部的火石寨乡内，南北长17千米，东西宽10千米，现已被自治区批准为“丹霞地貌”自然保护区。保护区距西吉县城10千米，有红色、紫红色 的山崖、山峰、山脊、怪石突兀于黄土高原之上，地貌景观壮观奇美。也因红色砂岩裸露，当地人把这里叫火石寨。
“丹霞地貌”源自于粤北仁化境内的丹霞山，是一种由巨厚的红色砂岩、砾岩等红岩组成，经地壳抬升运动和流水的侵蚀、溶蚀以及风化剥落、崩塌后退等外力作用所形成的丹崖峭壁、石峰林立等特殊地貌。丹霞地貌在我国的风景地貌和山水景观中，独具一格，是我国风景名胜区的重要类型之一。
8、火石寨石窟群
从北魏开始凿造，盛于隋唐，数处石窟均凿建在百余米高的石崖绝壁上。置身其间，心清神爽，飘飘欲仙。民国《西吉县志》在介绍云台山时说， “山高峰峻，深洞危桥，重峦叠翠，曲而幽深”，“每遇山雨欲来，必先油然作云。即晴亦多烟岚。啼鸟钟声，隐约其中，花香扑鼻，足堪娱目”。这里有扫竹岭，石寺山，禅佛寺三处石窟，各有特色，他们都是自然造化与人类智慧的有机结合。
9、朝那城
秦、汉时期朝那县治古城遗址，位于固原市彭阳县城西15公里处的古城镇境内。地处茹河与任山河交汇处的茹河北岸三角平川正中，东濒店洼水库，西临朝那湫，北依罗家山，四野群峰环抱，形仅龙腾虎跃。城区良田千顷，乃河水库北干渠穿城而过，渠水潺潺，绿树成荫，蝶飞蜂舞，美丽如画。朝那城，历代为兵家必争之地，秦、汉为通往长安的战略要地，今为重点文物保护单位。如今城境，阳春桃红柳绿，盛夏碧波如海，金秋红叶满目，隆冬青松苍翠。朝那古城断垣残墙，古朴浑厚；新建的商贸大楼与庭院民宅相映成趣；宽阔的沥清公路与僻巷小径并存；繁华的街市与恬静的农舍别具一格；幽静肃穆的东山清真寺与书声琅琅的古城中、小学掩映在苍松翠柏之中，构成一幅古朴优雅的画卷。
还可以从宁夏的民族特色与民族习性来写。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/9520.html?wtp=tt