《少年维特的烦恼》是德国诗人、作家和思想家
歌德的作品。
到18世纪末，它就被译成了俄、英、法、意等10多个国家的文字。
作品主人公维特是个有学识有才干、与庸俗恶浊的环境格格不入的进步青年。他高傲的人格与独立的见解为当时社会所不容。因而抑郁寡欢，找不到出路，成为
普希金说的“反叛的受难者”。
一次偶然机遇，他结识并爱上美丽纯真、温柔多情的姑娘绿蒂，她使他重新获得了生活的热情。然而，绿蒂已经订婚而且忠于她的
未婚夫。维特无望，极度痛苦，便投身社会，想用工作去治疗爱情上的创伤。但是，官僚上司的刻板庸俗和永无休止的挑剔使他不堪忍受，愤而去职，由于他出身市民，社会地位微贱，在伯爵家的晚会上被人逐出，受到极大侮辱。于是，他从绿蒂的丈夫那里借来她亲手拭去灰尘的手枪，含恨自杀。
这部小说用理查生、
孟德斯鸠等曾用过的书信体和
第一人称写成，有些段落甚至取自作者与友人的信件。
作品的近百封长短不一的书信，极其深刻、细致、生动地表达了主人公的内心世界。那种炽热的情感好像变成了火焰，燃烧着。这在世界文学中是罕见的，它不受时空的限制，联结着简单的情节，何时写信，写什么，都灵活自由。追忆往事，描绘目前，展望未来，谈人生，谈社会，谈哲理，谈自然，谈艺术，谈爱情，一任驰骋，似信手拈来，却经过艰苦构思，使分散的书信，形成了一个完美的整体。
《少年维特的烦恼》艺术上的最大成功是它塑造了维特和绿蒂这两个感人至深的人物典型。写维特多的内心感受，写绿蒂多的待人处事，两个人的个性特征都得到了鲜明表现。维特是觉醒中的德国知识青年的代表，有反抗精神，有要求平等、要求享受现实幸福、乐于帮助下层人民的品格；但又忧郁懦弱，经不起风吹雨打。绿蒂聪明、活泼、善良、温柔，性格开朗，体态健美，能歌善舞，忠于爱情，更是令人喜爱的形象。