一是区分火力。机枪的作用是压制敌火力点，主要负责打击“看不见”的目标，根据敌火力点的可能位置，实施面上的压制；
冲锋中的步兵主要负责打击“看得见”的目标，运用手中武器歼灭当面出现的敌人有生力量。
所以，机枪与冲锋中的步兵，在射击目标的选择上各不相同，机枪的射击目标往往选择在距冲击发起线1000～1500米以远的敌火力点可能出现的位置。
在防御作战时，机枪火力点同场不会部署到最前方，也就是说在机枪前方还有步兵。
这也存在着机枪误伤己方人员的可能。
因此在不知防御火力配系时，指挥员首先要设置好机枪阵地，一方面要视野开阔，便于发扬火力，同时还要为机枪划定射界。
当敌方进攻时，机枪手甚至可以不看目标，只要保证机枪枪口在射界内持续开火，就可以掩护步兵，封锁敌前进通路。