朝天钩分单钩和双钩两种。朝天钩垂钓是我国南方最常用的手竿钓法，其最大特点是鱼坠和鱼钩合二为一焊接在一起。落水后，由于线结朝内，借助于鱼漂浮力和坠的重力作用，鱼钩在水底立在地上。坠钩合一，减少了脑线，鱼只要吸食鱼饵，鱼漂就会立即作出反应，所以咬钩反应十分快速灵敏。
由于钓饵略高于地面，而且是立起的，所以非常容易被鱼发现，咬钩率比其他坠钩分离的鱼钩高很多。朝天钓落点准确。在经常垂钓的水域，鱼儿比较狡猾，难钓时，采用朝天钓效果颇好。
朝天钩垂钓的最大缺点是它没有脑线过渡，在底泥比较厚的水域中使用，鱼儿不易发现，另外鱼坠与钩尖距离仅4毫米左右，鱼坠的光泽往往使鱼警觉，不敢轻易咬钩，或吞钩时碰到鱼坠后逃走。因为朝天钩反应灵敏，一般用小漂，若风浪比较大，或鱼窝较远时，观漂也有一定困难。
基于朝天钩垂钓的缺点，很多钓友对其进行了改进。比如加长钩柄，可以拉大坠和钩尖的距离，将鱼坠染色可以避免鱼的异物感。或者将坠、钩分离，以短短的硬脑线相连，可以兼顾两种拴钩法的优点。
朝天钩一般是上下两钩，钩上可挂一荤一素两种食饵，这种钓法无疑会增加鱼获量和鱼的品种。