数字示波器的基本概念中，带宽是一个关键指标，分为模拟带宽和数字实时带宽。模拟示波器的带宽固定，而数字示波器的数字实时带宽受最高数字化频率和波形重建技术因子K影响。测量时，模拟带宽适合重复周期信号，而数字实时带宽适用于重复和单次信号。宣传中的带宽通常指的是模拟带宽，实际使用时要参考数字实时带宽，以避免测量误差，如TEK公司TES520B的500MHz带宽，实际数字实时带宽只有400MHz。
采样速率，即数字化速率，是决定信号质量的重要参数。过低的采样速率可能导致信号混迭，如100KHz信号显示为50KHz，可通过调整扫速、使用自动设置或特殊收集方式来防止混迭。根据奈奎斯特定理，采样速率至少需是信号最高频率的两倍。例如，对于500MHz信号，至少需要1GS/s的采样速率。
扫速与采样速率有直接关系，扫速越大，采样速率越低。为了捕捉细节，测试工程师应根据需要调整扫速。在数字示波器中，上升时间的测量复杂，受采样点位置和扫速影响。数字示波器通过数字技术和软件提升性能，适用于复杂信号的分析，但定期检定仍需重视，手工检定效率低，自动测试系统如GPIB则提供准确快速的检定方案。
数字示波器是数据采集，A/D转换，软件编程等一系列的技术制造出来的高性能示波器。数字示波器一般支持多级菜单，能提供给用户多种选择，多种分析功能。还有一些示波器可以提供存储，实现对波形的保存和处理。 目前高端数字示波器主要依靠美国技术，对于300MHz带宽之内的示波器，目前国内品牌的示波器在性能上已经可以和国外品牌抗衡，且具有明显的性价比优势。