我是听单田芳老先生的评书才知道童林传的。童林传原是评书 经百年评书艺人不断加工创作而成 该书情节跌荡起伏 波谲云诡 扣人心弦 一般认为 该书人物原型为嘉庆年间董海川 原名董明魁 为八卦掌的创始人和主要传播者 其先祖为明龙虎卫上将军左副元帅董俊 后五代未将 第十一代董冀北及以上五代均任保定后卫镇抚使 董海川自幼家贫嗜武 轻时因误伤人命，奔走他乡。相传在安徽九华山得遇“云盘老祖”传授其技，创立了八卦掌。清朝咸丰年间，董海川流落京师，有传为隐姓埋名成为太监到王府当差。至于为何当太监，历来说法颇多。一说是为了躲避命案，阉割而成太监；一说是捻军或太平天国所派来当卧底等等不一而足。 清同治四年（公元1865年），董海川至京师，初充清官宦官，旋因疾恶如仇，时露英气，引起同人猜疑而改隶肃亲王府。董初为散差太监，后升任七品首领职。肃王太监中有个叫全凯亭的，略解武技。一次偶然窥见董海川练习武技，慕董武功高深，跪求录为弟子。此后，董海川的拳技渐为人知，其术以绕圆走转为基本运动形式，区别于过去流传的拳术，武坛人士称之为“平日所未闻未睹者。”一些怀疑其术技击实用性的武技家，纷纷来与董海川较量。精于罗汉拳的尹福，擅长摔跤术的程廷华，善用连腿的史继栋，以大枪著称的刘德宽等少壮武豪，相继败在董海川手下。求为董门弟子。据董海川碑铭载：“十数武士围攻，手到皆疲”；“更有剑戟专家，特与公赛，公赤手空拳，夺其械，踏其足，赛者皆靡”；“尝游塞外，令数人各持利器，环而击之，先生四面迎拒，捷如旋风，观者群雄无不称为神勇。”董海川名声日隆，弟子口众。不数年，董海川始传的八卦掌，就流传到各地，在武坛形成一大流派。 同治十三年（公元1874年），董海川因老辞职，游居弟子家，专事授徒。“游其门者，常数十百人”；“请艺者自通显以至士贾与达官等几及千人”。 一次，董海川来到辽宁，见一个道童在青石上练习穿掌，感到新奇，与之较量，竟败于小道童手下，于是拜童子之师毕澄道长为师，经过长期潜心研习，利用道家八卦图中的无极圈和乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑八个字（即八卦方位），从其变易之理中悟出了八卦掌。他善于吸取诸家之长，融会贯通，充实自己，他的技艺不断提高，臻于化境，成为八卦掌发展史上承先启后，继往开来的一代宗师。 董海川下山后，行侠仗义，锄强扶弱，作过许多除暴安良之事，被官府追捕，乃自宫为寺人。后来投奔京师肃王府，任司膳太监。一天王府大排筵席，大听宾客如云，一般侍者无法行动，而董海川运用八卦掌步法，上菜，斟酒，在人群中耸容穿行，举座皆惊，人们这才知晓他身怀绝技。 由于董海川爱打抱不平，引起武林中某些人的忌妒，一天深夜，某拳师携带手枪悄悄来到他的居室窗前。刚刚举起手枪。董海川已从打坐之处一跃而起，一掌将对方击与数丈之外。 光绪六年，董海川无疾而终。
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