《伊索寓言》原书名为《埃索波斯故事集成》,是古希腊民间流传的讽喻故事,经后人加工,成为现在流传的《伊索寓言》.《伊索寓言》是一部世界上最早的寓言故事集.
《伊索寓言》（Aesop’s Fables）作者伊索.相传其中故事是一名埃塞俄比亚黑人奴隶所作,“伊索”即是“埃塞俄”的谐音.从作品来看,时间跨度大,各篇的倾向也不完全一样,据推测,它不是一人一时之作,可以看作是古希腊人在相当长的历史时期内的集体创作.伊索,可能是其中的一位重要作者.伊索寓言
相传伊索是公元前6世纪古希腊人,奴隶,善于讲动物故事.现存的《伊索寓言》,是古希腊、古罗马时代流传下来的故事,经后人汇集,统归在伊索名下.《伊索寓言》通过简短而精炼的小寓言故事来体现日常生活中那些不为我们察觉的真理.这些小故事言简意赅,平易近人,富有哲理.不但读者众多,而且在文学史上也具有重大影响.作家,诗人、哲学家、平常百姓都从中得到过启发和乐趣.到几千年后的今天,伊索寓言已成为西方寓言文学的范本.亦是世界上流传最广的经典作品之一.《伊索寓言》是世界上最早的寓言童话集之一.阅读量仅次于《圣经》.
《伊索寓言》是源自古希腊的一系列寓言，相传由伊索创作，再由后人集结成书。也有人认为并无伊索其人，只是古人假托其名将一些民间故事结集成书。《伊索寓言》脍炙人口，对欧洲的寓言文学影响很大，拉封丹著名的《寓言诗》即以《伊索寓言》为主要素材。
《伊索寓言》的一系列故事，大都篇辐短小，却能阐述大道理，深具哲理，具有很高的文学价值，因此成为世界上流传广泛的经典作品。
虽然西方社会大多认为伊索是寓言的创始人。伊索是公元前六世纪的人，《伊索寓言》被认为是动物寓言的经典之作，不过早在伊索生前的一两千年前的苏美人和阿卡德人的动物寓言，动物常是寓言故事的主角，除动物之外，植物、工具和自然现象也是寓言故事的主角，根据目前的资料和研究成果，苏美人的动物寓言，很有可能是《伊索寓言》的“原型”。
伊索讲寓言故事全凭记忆，没有所谓的草稿，故事的主角多是动物之间的互动，如鹰和夜莺或龟和兔或蚂蚁和蚱蜢，也有人类与季节，巴勒隆的哲学家台美忒利阿斯（Demetrios Phalereus）编写了世界上第一部《伊索寓言》，台美忒利阿斯是亚里斯多德的再传弟子，原书收有故事约二百则，此书早已失传。
一世纪初有拜特路斯用拉丁文撰写《伊索寓言》五卷。二世纪又有拔勃利乌斯（Babrius）以希腊韵文写寓言共122则。罗马人亚微亚奴斯（Avianus）又以拉丁韵文写寓言42首。十五世纪君士坦丁堡的修道士普拉努得斯（Maximus Planudes）收集的《伊索寓言》150则，后由巴勒斯（Bonus Accursius）印刷出版，普拉努得斯并因此被教会迫害。教会认为普拉努得斯根本没见过伊索寓言，只是以伊索的名义自己进行编造。季羡林以为《伊索寓言》故事有本源出自佛经。
1546年罗伯特·史蒂芬出版《伊索寓言》，这个版本增加了巴黎皇家图书馆抄本内容。1453年著名意大利学者洛伦佐·维勒（Lorenzo Valla）将《伊索寓言》等译成拉丁文，广泛印行。1610年瑞士学者艾萨克（Isaac Nicholas Nevelet）刊印的《伊索寓言》，题为《Mythologia Aesopica》，是目前最详尽的故事集，包括136则自梵蒂冈图书馆里发现的伊索寓言，但很多不是伊索的故事。瑞士学者耐弗莱特曾说过，巴勃利乌斯应为《伊索寓言》的作者之一。法国人弗朗西斯（Francis Vavassor）认为《伊索寓言》中的《猴子和海豚》（The Monkey and the Dolphin）这一篇里提到Piraeus，在伊索死后两百年才有的海港。
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