朝鲜族先民越江开垦之际，处境十分困难。但是，他们在汉、满等民族的帮助下，他们披荆斩棘，辛勤劳动，在垦拓荒地的过程中，建立家园并逐渐定居下来，成为我国民族大家庭中的一员。作为一个农业民族，朝鲜族以在寒冷的北方种植水稻著称，他们在我国农业史上创造性地揭开了崭新的一页。原来
图们江、鸭绿江流域多为山区和丘陵，气候寒冷，无霜期最短110天，最长160天，而且都是野草丛生，树根盘绕的荒原或沼泽地带，一般不易种植水稻。但朝鲜族先民不畏艰辛，刨地拓荒，积极试种水稻，终于使水稻在我国
东北地区得以种植。在通化县大甸子等地，最早试种水稻成功，以后扩大到临江、
怀仁、兴京、柳河、海龙等地，1877年延边开始种植。1906年，朝鲜族农民在和龙县勇智乡大教洞开掘了长达1308米的渠道，灌溉了33顷水田，并获得较高产量，从此延边地区的稻田面积逐年增加，成为我国东北地区著名的水稻产区。据统计，至20世纪20年代，吉林省延边地区、吉林地区水田的100%和
通化地区水田的85%，黑龙江省水田的100%，辽宁省开原地区水田的90%、兴京地区和沈阳地区水田的85%、抚顺地区水田的80%和丹东地区水田的70%，均是由朝鲜族人民开发耕种的。