地球的恐龙几乎同时灭绝于万年前火山的一次爆发。
大约5000万年前，阿西亚蒙斯每隔100万到300万年在其山顶产生一次新的熔岩流。上一次火山活动大约在5000万年前停止——大约在地球白鲸-白鲸灭绝的时候，当时我们星球上大量的植物和动物物种（包括恐龙）灭绝了
美国宇航局的新研究表明，巨大的火星万年前盾火山Arsia Mons在其山顶上每100万到300万年产生一个新的熔岩流，在活动的最后高峰期。上一次火山活动大约在5000万年前停止——大约在地球白鲸-白鲸灭绝的时候，当时我们星球上大量的植物和动物物种（包括恐龙）灭绝了。
阿尔西亚蒙斯位于火星赤道以南，是三座宽阔、缓缓倾斜的盾形火山中最南端的成员，统称为塔西斯·蒙特斯火山。Arsia Mons 是数十亿年来建立起来的，尽管其生命周期的细节仍在制定中。最近的火山活动被认为发生在火山口——顶部的碗状凹陷——那里已经发现了29个火山口。直到现在，很难精确估计这个火山场何时活跃。
美国宇航局位于马里兰州的戈达德航天飞行中心的博士后研究员雅各布·理查森说"我们估计，阿西亚蒙斯峰火山场的高峰活动大概发生在大约1.5亿年前，即地球上的侏罗纪晚期，然后与地球的恐龙同时灭绝"。不过，最后一两个火山喷口在过去 5000 万年可能非常活跃，这从地质学的角度来说是最新的发现。
理查森将于2017年3月20日在德克萨斯州伍德兰举行的月球和行星科学会议上介绍这一发现。
火山口宽约68英里（110公里），深到足以容纳休伦湖的全部水源。研究火山口内的火山特征需要高分辨率成像机器，研究人员从美国宇航局火星勘测轨道飞行器的上下文相机获得。
研究小组绘制了来自29个火山喷口中每个火山口的熔岩流的边界，并确定了熔岩流的地层或分层。研究人员还进行了一项名为陨石坑计数的技术，计算直径至少330英尺（100米）的陨石坑数量，以估计流水线的年龄。
利用理查森及其在南佛罗里达大学的同事开发的新计算机模型，这两种信息组合在一起，以确定火山相当于阿西亚·蒙斯29个喷口的击球阵容。最古老的水流可追溯到2亿年前。最年轻的流动可能发生在1000万到9000万年前，很可能是在5000万年前。
该模型还得出了每个熔岩流的体积通量估计值。大约在1.5亿年前的高峰期，阿尔西亚蒙斯火山口的喷口可能每百万年产生约1至8立方千米岩浆，慢慢增加火山面积。
理查森说："把它想象得像一个缓慢、漏水的岩浆水龙头。"Arsia Mons 在高峰期每 100 万到 300 万年创建一个火山喷口，而地球上类似地区每 10000 年左右就创建一个火山口。
更好地了解火星上火山活动发生的时间很重要，因为它有助于研究人员了解这颗红色星球的历史和内部结构。
"火星火山学社区的一个主要目标是了解火星火山的解剖和生命周期。火星火山的喷发时间比地球长，但岩浆产生的历史可能大不相同，"戈达德的行星地质学家、这项研究的合著者雅各布·布莱彻说。"这项研究为我们提供了另一个线索，了解阿西亚蒙斯的活动是如何减少的，巨大的火山变得安静。