云南是中国最多少数民族聚居的省份，民族风情多姿多彩，其中西南部普洱的西盟绿林深处居住着佤族。他们有着独特的生活习惯和宗教，拉木鼓、剽牛以及猎头等传说，让人觉得不可思议。怀着好奇又害怕的心情，我们开始这趟风情之旅。
热情好客、能歌善舞的佤族大部分聚居于云南西盟和沧源两个佤族自治县，即澜沧江以西、怒江以东、怒山山脉南段，一般称为“阿佤山区”。与中国云南省接壤的缅甸佤邦区，也有佤族人的踪影，占当地 7 成人口。
佤族人不管男女老幼，只要听到鼓声就会摇动身子跳起舞来。当我们进入西盟县城的时候，背木鼓的佤族小伙子击鼓欢迎，性感而美丽的女孩捧着小红米酒要敬我们一杯拦路酒，不喝就进不了城。看来佤族人除了以舞会友，亦喜欢以酒论英雄。
创世木依吉神
佤族传统上信奉原始自然宗教。他们一般都相信万物有灵，灵魂不灭且独立存在，随时可以离开它的附托物。而 自然界中最大的神是“木依吉” ；因木依吉创造了万物，所以是人类和万物的最高主宰。
基于佤族这种信仰基础，流传下来的传说、祭祀、忌讳和风俗极为繁多，无一不与他们的生活息息相关。他们生活上的衣、食、住、行、婚丧等大小事情几乎都要占个卦、请“模巴”（巫师）来“做鬼”（进行祭祀仪式）。
佤族每年的宗教活动由祭水鬼开始，因为他们的日常生活主要依赖山谷中的泉源和溪流。为了祈求水神保佑他们的水源充足，每年阳历 12月都会花 6 天时间祭水鬼，及修理竹槽水道。祭水鬼后，就是拉木鼓。
木鼓节
木鼓节是佤族重大的节日，主要是向木依吉神祈求谷物丰收，人畜平安。木鼓是佤族的神物，他们认为木鼓可以通天，只要敲木鼓，天神便可以听得到他们的说话和祈求。所以佤族的任何宗教祭祀活动，都必须出动它。除此之外，过去木鼓也应用于战争作为通讯工具，现在亦作乐器之用。
做木鼓的树木先由“模巴”选好。木鼓通常以长 5米，直径 2 米的树身做成。在拉木鼓的当天早上，村寨里会举行隆重的祭祀仪式 —— 剽牛献祭。水牛栓在“牛角叉”上后，模巴开始“做鬼”，示意手执梭标的男子，向牛右前胛猛力剽去，以牛左侧倒地、血向上喷为吉利，否则继续剽，直到出现吉利状为止。随后拉木鼓时，全村人都会出动，把木鼓从老远的地方拉回去，一般需时三天。
佤族相信万物有灵，木鼓也有灵，“梅饶格”就是木鼓神。为了保护和供奉木鼓，佤族村寨一般都有专门安放木鼓的木鼓房。西盟的木鼓房收藏了逾百个木鼓，其中一个高 1.7 米、长 1.5 米，是世界上最大的木鼓，于约 2003 年用麻老鹰树制作。当地人介绍，木鼓是一对，有公与母之分。母鼓代表母亲的力量，而公鼓象征儿子的继承。公的体积和声音较大，母的则较小。
狂野一族
听说，传统上拉了木鼓就要砍人头，否则就会招来灾祸。一听见砍人头，我就不寒而栗。 汽车 司机周师傅说他的父亲大约在 1950 年代就曾目睹过砍人头事件。根据资料记录，佤族的砍人头活动直至 1957 年才结束，这与周师傅所说不谋而合。看那些好客、有礼貌的佤族人，很难想像这个民族 60 年前还在猎人头。
佤族有句俗语说：“木鼓一响，人头落地。”为什么要砍人头呢？有关佤族背景的文献《司岗里》里，曾多次提及不砍人的话，小则谷物长不好，大则遭人祸天险。所以砍人头的作用是确保其祭祀木鼓仪式的完整，避免招来天灾横祸。拉了木鼓后，把猎来的人头供奉在木鼓房的人头桩上，祭祀仪式才告完成。
至于该砍谁的人头，有说佤族大多会主动出击去猎头，最喜欢找大胡子的男人来砍头，因为希望谷物长得像他的毛发一样茂密。人头被放在人头箩里，腐朽后长出虫子，掉下的虫子越多，意味着农作物越丰收。当人头被供奉在木鼓房里一段时间，人们就会进行“割牛尾巴”，把人头骨送到鬼林里的人头桩上永久存放。
一些村寨相信上天的“安排”。他们在某个地段插上一些特殊的树枝，警告路人不要进入。一旦有人误闯“禁地”，就等于是天意，误闯者将被猎头。亦有部分猎头活动演化成族内村寨、部落之间的集体血斗。随着 社会 发展，这种原始的人头祭亦开始变化，改以贩卖的形式，继而改用死人的头，最后用狗头取替。
佤族结束百年的血腥祭祀 历史 ，但无论现代 社会 再怎么变，千百年来，他们始终敲响木鼓，群山震荡，维护自己信仰的方式，代代传承彪悍精神。
刘伟雄、CTP PHOTO／图，郑嘉琪／文
本文刊登在《畅游行》2020年4月号上，未经允许禁止转载。