一九一八年四月，鲁迅创作了中国现代文学的里程碑——《狂人日记》，这是他首部短篇白话小说，也是新文学的杰出开端。该作品首次发表在《新青年》第四卷第五号期刊上，后来收录于《呐喊》集中，并编入《鲁迅全集》第一卷。
这部作品的核心主题，鲁迅明确指出是揭示“家族制度和礼教的弊害”。他认为，这些“弊害”的核心在于“吃人”。鲁迅以其对半封建半殖民地旧中国的深度洞察，以震撼人心的呐喊揭示了封建主义的残酷本质：“封建主义吃人！”
鲁迅曾评价《狂人日记》在文学革命中的重要地位，认为它“展示了‘文学革命’的实绩”。其“表现的深切和格式的特别”激起了当时部分青年读者的共鸣。《狂人日记》在中国近代文学史上具有划时代的意义，它开创了革命现实主义的先河，成为中国新文学发展的一个重要转折点。
《狂人日记》是鲁迅的一篇短篇作品，收录在鲁迅的短篇小说集《呐喊》中。它也是中国第一部现代白话文小说。首发于1918年5月15日4卷5号《新青年》月刊。内容大致上是以一个“狂人”的所见所闻，指出中国文化的朽坏。《狂人日记》在近代中国的文学历史上，是一座里程碑，开创了中国新文学的革命现实主义传统。另有果戈里的同名作品《狂人日记》。