磁铁矿的主要成分为Fe3O4。磁铁矿具有强磁性，条痕黑，有半金属光泽。属于等轴晶系，晶体呈菱形十二面体或八面体。主要分布在山东、河南、河北、辽宁、黑龙江以及内蒙古等地磁铁矿在地球上的分布很广，根据不同的成因，有几种具有代表性的类型。
瑞典基鲁纳型磁铁矿为岩浆成因，
智利拉克铁矿由火山喷发作用留下的岩浆形成，中国大冶铁矿由接触变质作用形成。
磁铁矿是炼铁工艺中的主要原料，主要的脉石成分是石英及硅酸盐，通常硫和磷的含量较高，还原性较差。磁铁矿的强磁性使其能够被磁铁长久吸引，利用这一特质，可将其用于制造
指南针。