泉州地名的来历
泉州地名的原因此事牵涉到山山水水的问题。泉州的主山是北郊的清源山，因有乳白的泉水从山上石窍间清冽地源源流出，故名“清源”，亦名“泉山”。州的名称即以山名而得。也许有人发问，既然隋朝称福州为泉州，难道福州也有个清源山?是的，福州也有个有泉水的山，也称泉山。明朝编《泉州府志》时，因为弄不清这种问题，出了笑话。他们把《汉书·朱买臣传》记载汉武帝命买臣南征，东越王保守泉山之事，错认这泉山是清源山，那马前泼水的朱买臣曾到闽南来。其实《汉书》的泉山指的是福州的那个泉山，和清源山无关。唐朝之所以把泉州之名从福州移来，是因为这两个地方都有泉山，都是符合山川形势的。至于泉州后来曾干脆改称“清源郡”，清源也成为泉州别名之一，都是从这山源源流出清清泉水而顾名思义的。
泉州的别名——刺桐的由来
刺桐是泉州的别称，泉州港称为刺桐港，州城称为刺桐城，这个名称既来自于环城遍植的刺桐，同时又来自于泉州的对外交通。刺桐原产于印度和马来西亚，由于古时泉洲海外交通关系而移植来我国东南沿海的广东福建一带。五代的泉洲已遍植刺桐，当时晋江王留从效初建泉州城时环城种植的刺桐极忘茂盛，因而泉州又称呼为“刺桐”城，这个在历史文献上记载不少。泉州港别称为刺桐港，又因为中外交通而名扬海外，最早记述“泉州港”的是十三世纪末意大利旅行家马可波罗由泉州回欧洲时，他的记述中称“泉州港”为“刺桐港”。宋元时代 阿拉伯人来泉州的人最多，他们译为：mcdine tzaytun 前一字为＂城市＂之最多，后一字则为＂刺桐＂的音译。因此，刺桐港别称一直沿用至尽．