皮草也叫皮衣，是指用野生或人工驯养的动物的毛皮所制成的服装。毛皮是人类最早用来做衣服的材料之一，早在茹毛饮血的原始社会时期，人类就用打猎得到的动物毛皮制衣御寒。
进入文明社会后特别是近现代社会，毛皮因为温暖而奢侈受到越来越多的人亲睐，皮毛特别在北欧、俄罗斯、日本、加拿大等寒冷的地区很受欢迎，但是近年来也有更多环保主义者和动物保护主义者从动物权利的角度抵制皮草，认为皮草的生产对动物残忍，不道德，皮草在服装行业的应用又有所下降。
常用来制作皮草的动物有兔子、狐狸、水貂、河狸、白鼬、水獭、紫貂、海豹、猫、狗、郊狼、毛丝鼠、负鼠，大型猫科动物也是皮草的来源，但因为现在已经濒临灭绝，因此在多数国家都是违法的。
现在，约定俗成把专卖皮衣的店都叫皮草公司了。让人好笑的是叫裘皮公司就会感觉档次有些低，叫皮草公司就好些，这就像开理发店档次很低，但是叫发廊档次就稍高。
皮衣在以前是用传统方法——打猎，然后把动物的皮毛小心的完整的剥下来，然后使用传统的古方晾干，然后用传统工艺加工制成衣物，一般皮衣主要采用的原料有牛皮、羊皮、蛇皮、貂皮等动物原料。皮衣的皮质柔软没有什么大的瑕疵、耐寒，深受各大王公贵族的喜爱，在资本主义国家，稍微有点地位的人们都会以有皮衣做装饰为荣，所以就造成当时人们对动物的大肆捕杀，造成大量动物成了濒危状态。
后来随着人们社会的进步，大量动物的灭绝给了人们的当头一棒，再加上世界动物保护协会的壮大，大量的抗议使用动物皮毛制作衣物的服装厂，所以动物皮毛也慢慢地退出历史。但是这种材质制作的衣物深受人们喜爱，完全不使用皮毛是不太可能的，所以聪明的人们就想出了用皮草代替皮毛，在名字上就有了不一样的概念。但是要追踪历史根源的话，据有关人考证历史来说，在旧上海时期，一些俄罗斯人在当地开了一些皮毛点，当时大多数都是野生动物的皮毛，就显得非常昂贵。上海又处于亚热带沿海地区，天气不是非常热，所以夏季长冬季短，聪明的俄罗斯人就选择了冬季卖皮毛，夏天就卖草席，随着时间的发展就演变成了“皮草”店，解放后人们学着俄罗斯人做起来买卖，仿照他们的经营模式，也改成了“皮草”店。
皮毛衣服可能会贵上十几万，而人工皮草就非常便宜，所以在这两者之间存在着非常大的利益差价，有很多黑心商贩就在这中间找巨额利润。
皮草也叫皮衣，是指用野生或人工驯养的动物的毛皮所制成的服装。毛皮是人类最早用来做衣服的材料之一，早在茹毛饮血的原始社会时期，人类就用打猎得到的动物毛皮制衣御寒。
进入文明社会后特别是近现代社会，毛皮因为温暖而奢侈受到越来越多的人亲睐，皮毛特别在北欧、俄罗斯、日本、加拿大等寒冷的地区很受欢迎。
但是近年来也有更多环保主义者和动物保护主义者从动物权利的角度抵制皮草，认为皮草的生产对动物残忍，不道德，皮草在服装行业的应用又有所下降。
