维生素E又叫抗不育维生素或生育酚，是一种脂溶性维生素，其主要功能有以下4个方面：①保持鸡的正常生育机能。缺乏时，鸡的配种能力、精液品质、种蛋受精率及受精蛋孵化率均降低。②维持肌肉和外周血管正常机能。维生素E缺乏时，肌肉营养不良，外周血管的血管壁渗透性改变，血液成分渗出。③具有抗氧化作用。可保护饲料中维生素A等多种营养物质，减少其被氧化破坏。④与微量元素硒起协同作用。当饲料中缺乏硒时，只要维生素E充足有余，可以减轻缺硒的不利影响。
维生素E在植物油、谷物胚芽及青绿饲料中含量丰富。相对来说，米糠、大麦、小麦、棉仁饼中含量也稍多。豆饼、鱼粉次之，玉米及小麦麸中较贫乏。虽然维生素E具有抗氧化作用，但本身很不稳定，在酸败脂肪、碱性物质中以及在光线下易被破坏。青草在晒制过程中维生素E可损失90%左右，饲料在贮存期间，6个月维生素E可损失30%～50%。
鸡对维生素E的需要量与日粮组成、饲料品质、不饱和脂肪酸或天然抗氧化物含量有关。在正常情况下，若不喂饲青绿饲料，0～14周龄的幼鸡、产蛋种鸡及肉用仔鸡要求每千克饲粮添加维生素E 10国际单位；15～22周龄的青年种鸡要求添加5国际单位。