2003年亚特兰大全明星赛，记者找到即将退役的乔丹，其中问到关于姚明的问题，“你觉得休斯顿那个大个子怎么样？”乔丹考虑了一下，没有用类似于他打的很不错之类的话应付，而是回答到:“他很不容易，身上承载了太多来自于中国的目光，很难想象那种把一整个国家的期待背负在自己身上的感觉，他做的不错。”
1980年出生的姚明现如今已经是中国篮协主席，于2002年首轮第1顺位被休斯顿火箭选中之后姚明共在NBA效力8个赛季，生涯总共出战486场常规赛，在场均32.5分钟的上场时间内可以贡献19分9.2篮板1.6助攻以及1.89次盖帽，生涯命中率达到52.4%。
整个NBA生涯中，姚明曾1次入选最佳新秀阵容一阵、2次当选月最佳新秀、6次周最佳、2次月最佳、3次最佳阵容三阵、2次最佳阵容二阵以及8次全明星，并于2016年与奥尼尔、艾弗森以及泽尔莫·贝蒂一起入选名人堂。
姚明毫无疑问是中国男篮最伟大的球员之一，他给男篮带来无限希望，为国内球员到NBA打球树立伟大的旗帜，同样他在NBA也创造不少的记录。
1、NBA首位外籍状元
姚明在2002年以选秀状元的身份加盟了休斯顿火箭队，这也是NBA历史上第一位亚洲状元。
姚明菜鸟赛季场均13.5分8.2个篮板1.8个盖帽，命中率达49.8%；而当年荣获最佳新秀的“小霸王”斯塔达迈尔场均数据为13.5分8.8篮板1个盖帽，命中率47.2%；并且失误数和犯规数也比姚明多，上场时间还比姚明长，只有战绩勉强好一点（多一个胜场）。
姚明本该赢得这个菜鸟赛季就当选最佳新秀的亚洲状元的纪录的。
2、2005年全明星选票记录（今年已经被5个人同时破掉了）
2005年丹佛全明星赛的投票中，姚明以2,558,278张选票成为票王，在这一次投票中，姚明和奥尼尔的得票数都超过1997年“飞人”乔丹创下的2451136张的全联盟最高得票记录，姚明的选票创了历史纪录。姚明2002进入联盟，2009-10赛季报销除外，2010-11赛季只打了5场比赛，短短的8年职业生涯全部入选了全明星首发阵容(有两个赛季因伤没打)，这应该也算是一个记录吧，虽然新秀赛季和最后一个赛季不是那么让人信服，但是他的表现也配得上全明星。
不少人会说那是因为中国人多，但是如果他没有相应的实力的话，看看易建联、孙悦和现在的周琦，大家也不会去凑热闹吧，即使是那时对他颇有微词的奥尼尔，随着几次交手和不断的了解之后，也对姚明大加赞赏，能让奥胖称赞的不算多吧。
3、首位进入名人堂的亚洲球员
2016年9月10日，姚明联合奥尼尔，艾弗森正式入选NBA名人堂。起先不少人对于姚明的入选颇有微词，认为他的荣誉和数据并不能支撑他入选名人堂。但是，根据奥尼尔说，当年姚明是BUG一样的存在，也是当时唯一能跟奥尼尔正面抗衡的中锋。
4、唯一一次三双是失误三双
我们常说了三双是指的是在得分，篮板，助攻，抢断，盖帽五项数据中有三项数据都上双了。姚明在NBA征战时却仅仅拿过一次失误三双，2004年，在火箭对敌山猫的比赛中，姚明得到20分14篮板10失误的“奇葩”三双数据。姚明还经常调侃自己：“你们媒体不要总是嘲讽裁判失误多，我在NBA时唯一一次三双就是靠失误啊”。
5、落差51公分被盖帽
姚明身高2.26米，在NBA中也算是巨人中的巨人了，可是他曾经却被一个1.75米的球员盖过帽。这个人就是获得过三次NBA扣篮大赛冠军的内特-罗宾逊。内特-罗宾逊身高不高，但是却有着极其出众的弹跳力，所以才会被1.75米的内特-罗宾逊盖帽。这项纪录估计很难有人打破。（51公分，被罗宾逊盖，第一是尤因的53公分，这无疑是个耻辱的记录......）
6、全场12投全中（100%命中率）
2009年1月18日，火箭主场迎战热火。姚明全场12投12中，命中率100%，打破了火箭队尘封33年的记录，将全中记录提升至12球。之前的队史记录是火箭名宿乔.梅里维瑟在1976年的10投10中。
可惜的是，伤病毁了中国的巨人。现如今这个中国的骄傲，在NBA退役之后，依旧为中国篮球的发展贡献自己的力量。尽管没有收获NBA总冠军戒指，但姚明依旧是NBA历史迄今为止最为成功的中国乃至是亚洲球员。希望在姚明的带领下，中国篮球能发展越来越好。
2004年2月23日：单场最高得分（41分）
2004年2月23日：单场最高助攻数（7次）
2005年3月12日：单场篮板总数（22个）
2006年12月16日：单场最多盖帽数（8次）
2007年12月21日：单场上场时间之最（52分钟）