痛风，是一种特别疼痛的关节炎，顾名思义，就能体会到其疼痛之苦。而“风”字则形容其发作和缓解来去匆匆，真有发作时惊涛骇浪，缓解时风平浪静之势，所以有“痛风来去如风”之说。
既然痛风是以关节疼痛为典型表现，因此特别容易混淆于风湿性、类风湿性关节炎，以及其他关节疼痛。其实痛风是由于体内嘌呤代谢紊乱，使血中的尿酸浓度升高，过多的尿酸形成结晶体，驻留在关节内，导致关节炎型的肿胀与疼痛。如果你掌握了痛风的以下特点，要想和其他疼痛性关节病区别并不难：①痛风的关节疼痛是反复发作性。往往于夜间或凌晨呈关节被刀割样剧痛而发病，第一跖趾及拇趾关节为好发部位，也可发生于踝、膝、腕、指和肘关节，局部有红肿热痛，持续3—5天，不经任何处理可自行缓解，消失得无影无踪，真是来去如风。初次发作后患者可无任何不适，多数在半年后又会复发，以后越发作越频繁。多次发作后可引起关节肥大、畸形及僵硬。②形成痛风石，约有半数患者在耳轮周围可找到痛风石。③抓住其疼痛突然发作又消失得快的特点，在发作时多次查血中尿酸浓度，大于正常值(417微摩/升)即可定论。④痛风以男子多发(男：女为20：1)。⑤用秋水仙碱治疗有特效。有以上特点确诊痛风可以说是无误的。
痛风给人体带来的危害，除了关节疼痛和关节畸形外，还可以诱发痛风性肾病，尿酸结晶可沉积在肾小球、肾小管处，引起炎症。患者开始无症状，继而夜尿增多，尿中有蛋白，最后引起肾功能衰竭而威胁病人的生命。有少数患者(20%)可在肾盂、输尿管中形成结石，表现有血尿和肾绞痛。
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