按传播途径分类，分为消化道传染病（伤寒、病毒性肝炎、细菌性痢疾等）、呼吸道传染病（麻疹、猩红热、白喉等）、虫媒传染病（流行性乙型脑炎、疟疾等）、动物源性传染病（
流行性出血热、狂犬病等）
这种分类方法的优点是：同一类传染病的预防方法基本相似，如消化道传染病的预防主要是搞好粪便和水源的管理、饮食卫生、个人卫生等，这样有利于预防工作的开展。缺点是：有些传染病的传播途径不止一种，既可通过消化道传播，又可通过呼吸道传播，这就给分类带来很大困难。此外，蠕虫病也不适合于上述分类，只能单列一类。中华人民共和国传染病防治法规定管理的传染病分为甲类、乙类和丙类。
甲类传染病是指：鼠疫、霍乱。
乙类传染病是指：病毒性肝炎、细菌性和阿米巴性痢疾、伤寒和副伤寒、
艾滋病、淋病、梅毒、
脊髓灰质炎、麻疹、百日咳、白喉、流行性脑脊髓膜炎、猩红热、流行性出血热、狂犬病、钩端螺旋体病、布鲁氏菌病、炭疽、流行性和地方性斑疹伤寒、流行性乙型脑炎、黑热病、疟疾、登革热。
丙类传染病是指：
肺结核、血吸虫病、丝虫病、包虫病、麻风病、流行性感冒、流行性腮腺炎、风疹、新生儿破伤风、急性出血性结膜炎、除霍乱、痢疾、伤寒和副伤寒以外的感染性腹泻病