高血压病以动脉血压增高(高血压)为主要临床表现。一般来说，在安静状态下，舒张压超过12KPa者，可认为高血压。在40岁以下健康人，收缩压不超过18.66KPa，以后年龄每增加10岁，即上升1.34KPa如超过此生理限度，同时舒张压亦超过12KPa，亦认为是高血压。早期多数病人无自觉症状，偶尔体格检查时发现少部分病人有头痛、头晕目花、失眠、烦闷、乏力、记忆下降等表现。还有些人表现为头胀、头部压迫感和跳动感、注意力不集中，后期并发冠心病、脑动脉硬化、脑血管意外、肾小动脉硬化和肾功能衰竭等心、脑、肾脏疾病。
饮食禁肥腻厚味，如肥猪肉或用猪油制作的食品。禁食含胆固醇高的食品，如动物的肝脏、肾脏、脑、鸡蛋黄等。宜戒烟禁烈酒。少食盐，勿太甜，尤其晚上不要进食甜味，如蛋糕、糖水等。晚餐不宜太饱。禁食辣椒、胡椒、咖啡、咖喱、浓茶等。
饮食以清淡、易消化、够营养为原则。多食新鲜的水果，如苹果、雪梨、香蕉，尤甚香蕉。据报道，每天食2～3个香蕉，可有降低血压的作用。多吃新鲜蔬菜，如西红柿、芹菜、黄瓜、丝瓜等。早期宜芹菜红枣：芹菜400克，红枣50克，煲汤，分数次服，或用芹菜头干品250克与红枣水饮。