“唐宋八大家”是对唐代和宋代的八大散文家的合称，他们是：唐代的韩愈、柳宗元，宋代的欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩。
“唐宋八大家”的说法源自明代茅坤所编的唐宋诗文选集，其名叫做《唐宋八大家文钞》，其中收录了唐宋八大家的重要散文作品。
一、唐代的“韩柳”
柳宗元与韩愈齐名，他们共同发起了“古文运动”，在文学史上并称“韩柳”。
所谓“古文运动”，就是以韩柳为代表人物的改革文学体裁的运动。他们反对沿袭六朝（指三国吴、东晋和南朝宋、齐、梁、陈，相继建都于建康）以来华丽的骈体文风，而力主恢复古代散文。古文，此指散文，是相对于骈文而言的。实际上，就是要复归先秦散文的那种自然畅达的传统。
他们写出了许多优秀的散文，比如选入课本的，韩愈的《马说》《师说》，柳宗元的《黔之驴》《小石潭记》等。
二、北宋的“三苏”
北宋时期的苏洵与两个儿子苏轼、苏辙都以文学著称于世，并称为“三苏”。
“三苏”被后人称为“一门三杰”“一门三文豪”，其共同特点是散文（当时称为“古文”）创作上成绩斐然，都被后人列入“唐宋八大家“之列。
作为文学家庭，苏家能够有如此成就与影响力，不仅在北宋时期是第一无二、无与伦比，就是放在中国历史的长河中来看也是极其少见的。
在其故乡四川眉山，今有“三苏祠”，就是为三苏父子而建立。
苏洵，自号老泉，其名及其事迹被后人写入《三字经》，就是那句“苏老权，二十七，始发愤，读书籍”，成为后人学习励志的典范。苏洵擅长散文创作，尤其擅长政论。
相较而言，苏轼的总体成就高于其父、其弟。苏辙的成就与苏轼相比稍微逊色。
苏洵的《六国论》、苏轼的《石钟山记》《赤壁赋》、苏辙的《上枢密韩太尉书》等，都选进了语文课本。
诗歌上苏轼成就最大，特别是在宋词中占据重要位置，被视为宋词“豪放派”的代表人物之一。
在书法上，苏轼成也有重要成就。他曾经偶遇论书法的诗句：“我虽不善书，知书莫如我。端庄杂流利，刚健蓄婀娜。”
苏轼的成就最大，与其坎坷的官场经历密切相关。由于历经磨炼，形成了达官性格，随遇而安。到达海南时，“日啖荔枝三百颗”，还声称“不辞长作岭南人”。他入乡随俗，与当地人一样吃起了老鼠。
关于他的洒脱、乐观的人生态度，表现在与佛印的相处中，他们之间流传了许多相互打趣的故事。比如，苏轼写过一首诗，其中有“八风吹不动”的句子，送给佛印看。可佛印却评为“放屁”。苏轼便过江去找佛印理论。一到佛印门前，只见门上有一副对联，叫做“八风吹不动，一屁打过江”。苏轼一看对联便顿悟了。这似乎显示了苏轼的胸襟狭隘，而其实正是表现了苏轼在与佛印的交往中逐渐开悟，在官场失意中找到了精神寄托。
三、北宋的欧阳修、王安石、曾巩
欧阳修是古文运动领袖。继唐代古文运动之后，宋代欧阳修及其门生曾巩、王安石、苏洵、苏轼、苏辙再次掀起古文运动。欧阳修承前启后，其诗文革新理论与韩愈一脉相承，领导北宋古文运动取得辉煌成就。他的代表作有《秋声赋》《醉翁亭记》等。
王安石的散文以政论著称，他的散文多阐述自己推行新法的政治主张，如《答司马谏议书》，针对司马光对新法提出的种种指责作出了回答；《读孟尝君传》是有名的一篇论辩短文。
曾巩也是北宋著名文学家，深为王安石所推许。曾巩的《墨池记》也曾选进课本。
记住这句话，可以永远把“唐宋八大家”的名字牢牢记在自己的脑中：
汉－－韩愈
刘－－柳宗元
争－－曾巩
王－－王安石
修－－欧阳修
三书（苏）－－苏洵、苏轼、苏辙
接下来，你详细了解一下他们的具体情况就可以了。
“唐宋八大家”是对我国唐、宋两代八个著名散文家的合称，他们是唐代的韩愈、柳宗元，宋代的欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石和曾巩。
最初将这八个作家的散文作品编选在一起刊行的是明初朱后的《八先生文集》，后来唐顺之在《文编》一书中也选录了这八个唐宋作家的作品。明朝中叶古文家茅坤在前者的基础上加以整理和编选，取名《唐宋八大家文钞》，共160卷。“唐宋八大家”从此得名。
提倡唐宋八大家的作品和文风，这在明中叶是有深刻的政治背景的。以明代“前七子”、“后七子”为代表的复古派垄断文坛，倡言“文必秦汉，诗必盛唐”，在散文创作中抛弃了唐宋以来文学发展的既成传统，走上复古的道路。影响所及，致使一些文人学者在散文创作中一味以模拟秦汉古人为能事，其作品成为毫无灵魂的假古董。作为前后七子的反对派出现的，有王慎中、唐顺之、茅坤、归有光等，他们强调唐宋作家的散文作品是学习和继承秦汉古文优秀传统的典范，应该加以提倡，并着手编选和刊行唐宋作家的散文选集。
由于这八位作家的文学观点比较接近，都主张实用，反对骈体，他们的散文创作都取得了很高的成就，因而“唐宋八大家”一经提出，便为后人普遍接受，成为文学史上的专有名词。
韩 愈——以尊儒反佛为主的有《原道》、《论佛骨表》、《原性》、《师说》等，有嘲讽社会现状的杂文《杂说》、《获麟解》以及著名的祭文祭十二郎文》；
柳宗元——寓言故事《黔之驴》、《永某氏之鼠》，哲学论著有《非国语》、《贞符》、《时令论》、《断刑论》、《天说》、《天对》苏 洵——《衡论》、《辨奸论》、《管仲论》、《权书》等
苏 轼——那词就很多了，《水调歌头》，《浣溪纱》，《江城子》等；散文有《赤壁赋》，《后赤壁赋》、《平王论》、《留侯论》、《石钟山记》等。
苏 辙——《六国论》，《栾城集》84卷，《栾城应诏集》12卷。
曾 巩——《上欧阳舍人书》、《上蔡学士书》、《赠黎安二生序》、《王平甫文集序》。
王安石——《游褒禅山记》、《伤仲永》、《答司马谏议书》
欧阳修——《醉翁亭记》，《鸣蝉赋》、《秋声赋》、《与高司谏书》、《朋党论》、《伶官传序》