佛坪山多田少，农业基本条件差。建国前，生产力低下，耕作粗放，生产工具简陋，刀耕火种，水利设施极少，作物品种单一，加之封建生产关系的束缚，因而农业生产落后，粮食产量极低，亩产仅五六十公斤，农村长期处于封闭的自然经济状态。猪、牛、羊、家禽等畜牧业生产及其它农副业难以发展，农业经济发展缓慢，农民生活困苦。
建国后，经过反霸减租减息、土地改革、农业合作化，废除了土地私有制，建立起公有制的社会主义生产关系，生产力得到解放。随着教育、科技、交通事业的发展，农田水利设施的兴修，农业基本条件不断改善，使佛坪县粮食、油料、畜牧业、多种经营生产迅速发展，农民的生活水平有所提高。1951～1957年，佛坪县农业总产值平均每年增长1.76%，粮食总产平均每年增长4.4%。
1958年以后，虽然经历“大跃进”、“文化大革命”等左的错误的挫折，但在各级党组织的积极工作和广大农民的辛勤劳动下，大力开展农田建设，科学种田，推广优良品种，改善农业基本条件，制止乱开荒地，控制水土流失，增大农业投资，使农业生产水平得到提高。
1978年12月，中国共产党十一届三中全会后，农村普遍实行家庭联产承包生产责任制，粮油生产稳步增长，农、林、牧、副全面发展，农民收入增加。
1989年，佛坪县农业总产值1084万元，比1949年增长5.3倍，粮食总产1155.6万公斤，比1949年增长1.09倍。农民人均占有粮食394公斤。多种经营收入770.1万元，占农业总产值的64.89。人均纯收入236元，农村的产业结构发生明显变化，农业生产水平不断提高。
2012年，实现农业总产值18252万元，同比增长5.8%。其中猪、药、菜三大产业产值10329万元，占农业总产值的比重为57%。农作物总播种面积4081.5公顷，粮食作物播种面积2802.6公顷。其中，稻谷播种面积528.6公顷，小麦播种面积67.6公顷，玉米播种面积853.5公顷，大豆播种面积257.5公顷。油料播种面积213.6公顷，蔬菜播种面积465.8公顷。 民国时期，龙草坪、上沙窝、三郎沟建有纸厂，生产火纸、黑皮纸。袁家庄、西岔河、陈家坝等集镇，开设有私营染坊、轧花、弹花、缝纫、铁业、铸蜡、织袜等业，规模小，收入微。
50年代初，人民政府对私营工业、手工业实行保护和扶持发展政策，使手工业得到恢复和发展。1956年，开始对私营手工业进行社会主义改造，逐步实行公私合营，建立集体性质的手工业合作社（组）。
1958年，开始发展县办工业，在“大跃进”中，搞“全民大炼钢铁”运动，因技术、设备等条件不具备，炼出的铁质量不高，只有少量铁可用于铸铧，造成森林大量破坏和劳力浪费。1961年，按照中央指示，对国民经济进行调整，停办铁厂等企业。1962～1965年，工业生产虽有回升，但不稳定。1966年“文化大革命”开始后，工业生产瘫痪，产值下降。
1970年后，县办工业和农村社队工业有所发展，但效益较差，尤其各社队建立的木材加工厂（综合厂），对林木资源破坏较严重，管理混乱，经济效益差，大部分倒闭。1982年后乡镇企业和个体工业户增加。1989年，佛坪县工业产值比1953年增长223倍，由手工操作发展为部分机械生产，工业门类、产品种类增加，效益提高。
2012年，佛坪县完成工业总产值12880万元。其中，规模以上企业总产值7026.5万元。全部工业增加值4411万元，其中，规模以上工业实现增加值2251万元，规模以下工业增加值2160万元。工业增加值占生产总值比重为9.1%，比2011年提高0.4个百分点。
